DE INDIAS. LIB. XIX. CAP. I. 



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mucho desvio este descubrimiento de las 

 perlas , porque digen que se supo en Es - 

 paña por los marineros que con él se 

 bailaron, quando descubrió á Cubagua é 

 las perlas, y por cartas de personas par- 

 ticulares antes que por las suyas , lo qual 

 otros niegan. 



Aquel Per Alfonso Niño é sus compa- 

 ñeros llevaron hasta ginqüenta marcos de 

 perlas que rescataron á trueco de alfile- 

 res y cascaveles y cosas semejantes de 

 poco valor, y muchas de aquellas perlas 

 eran muy buenas é orientales é redon- 

 das, aunque pequeñas, porque ninguna 



(scgund yo oy degir al mismo comenda- 

 dor mayor) avia que llegasse á ginco 

 quilates. 



Alli en aquella provincia de Cubagua 

 é por aquella costa de Tierra-Firme lla- 

 man á las perlas thenocas é también las 

 digen cogixas, é otros nombres también 

 les dan por las muchas y diferengiadas 

 lenguas de aquella costa é islas. Y esto 

 baste quanto al descubrimiento de Cu- 

 bagua , é á la notigia que primeramente 

 ovieron los chripstianos de las perlas en 

 estas partes. 



CAPITULO II. 



De oirás muchas parlicularidades, c algunas dellas muy notables , de la isla de Cubagua; ^ de una fuente 

 de betún que alli hay de un licor natural, que algunos llaman petrolio, é otros le dicen stercus demonis, é 



los indios le dan otros nombres. 



J^a isla de Cubagua, como tengo di- 

 cho , es pequeña , é puede bojar tres le- 

 guas , poco mas ó menos. Es llana , é el 

 terreno en sí es salitral , y por tanto es- 

 téril de todo género de buenas hiervas: 

 ni tampoco hay árboles en ella , sino al- 

 gunos de guayacan, pequeños ó enanos al 

 respecto de los que en otras partes des- 

 tas Indias hay. Otros arbolegillos hay 

 baxos , á manera de gargales ó agebu- 

 ches , sin algund fructo , é la mayor parte 

 de la isla es un boscaje gerrado de unos 

 cardones altos de estado é medio ó dos, 

 tan gruesos como la pantorrilla de la 

 pierna. Estos en gierto tiempo del año 

 llevan la fructa de dos maneras , á ma- 

 nera de higos , los unos colorados ó ro- 

 xos é los otros blancos : los colorados 

 tienen la simiente muy menuda , como 

 de mostaga, é llaman los indios á esta 

 fructa yaguaraha. Es muy buena fructa al 

 gusto é fresca , y en el árbol , ó mejor di- 

 giendo cardo , está cubierta de espinas á 

 manera de castañas, é quando madura 

 cáense las espinas é ábrense é quedan 



como higos. El otro género de fructa en 

 cardones , de la misma manera es de 

 fuera verde , é quieren paresger dátiles; 

 pero son mas gordos , é lo de dentro es 

 blanco, é la simiente como granillos á& 

 higos; é quando se comen, que están 

 bien sagonados , sale ó sube á las nariges 

 un olor de almizcle ó mas suave. A esta 

 fructa llaman los indios agoreros. 



Hay conejos en aquella isla , de buen 

 sabor é muchos , como los de Castilla, 

 aunque el pelo os mas montesino ó áspe- 

 ro. Hay muchas yuanas y buenas. Hay 

 unas aves que los españoles llaman fla- 

 mencos, porque en España llaman assiá 

 giertas aves ; pero estas de acá no lo son: 

 antes la diferengia es aquesta. Son las de 

 Cubagua tan grandes como un pavo ; el 

 plumaje es de color como encarnado : las 

 piernas delgadas é de quatro palmos de 

 altura : el cuello de otros quatro palmos 

 luengo , y delgado , como el dedo pulgar 

 de la mano de un hombre : el pico de la 

 hechura que le tienen los papagayos. 

 Aliméntanse estas aves de pescado chi- 



