DE INDIAS. LIB. XIX. CAP. VIII. 



G05 



é aljóphar menudo, y esto acontege gada 

 dia. Pero todos los auctores concluyen 

 que las perlas se envejesgen , y por tanto 

 digo yo que ningún prudente debe hager 

 mucho caudal de cosa que tan presto é 

 tan manifiestamente nos enseña esta ver- 

 dad é declinagion de hermosura. Digo 

 caudal para tenerlas por joya que pueda 

 turar largo tiempo , pues no es turable su 

 resplandor. Y por esto no es heredad pa- 

 ra guardar, porque cada dia pierde su 

 vigor y vale menos , por se envejesger y 

 arrugar, y de hora en hora son menos 

 de estimar. Assi que, quanto mas frescas 

 se pueden a ver, tanto mejores son, con- 

 curriendo en ellas las otras calidades que 

 han de tener para su valor. No curaré de 

 degir otras particularidades muchas quel 

 Plinio dige de las perlas en el lugar ale- 

 gado , que son muy notables para oyr, 

 assi de las que tuvo Julia Paulina, ma- 

 trona del emperador Cayo Calígula, co- 

 mo Cleopatra, reyna de Egipto. Pero 

 acordaré á quien esto leyere que ovo 

 Pedrarias de Ávila , gobernador de la 

 Tierra-Firme , una perla que compró en 

 mili é dosgientos pesos á un mercader, lla- 

 mado Pedro del Puerto, en la cibdaddel 

 Darien el año de mili é quinienios é quin- 

 ge (el qual la avia comprado en una al- 

 moneda al capitán Gaspar de Morales é 

 á la gente que con él avia ydo á la isla 

 de Terarequi, que es en lámar del Sur); 

 y en lo mesmo quel mercader la compró 

 la tornó á vender luego otro dia, éla dio 

 á Pedrarias, porque nunca una noche 

 que fué del mercader pudo dormir , acor- 

 dándose del mucho oro que avia dado 

 por la perla ; la qual pessaba treynta é 

 un quilates , y es de talle de pera y de 

 muy linda color é muy oriental. La qual 

 después compró la Emperatriz , nuestra 

 señora , á doña Isabel de Bovadilla, mu- 

 ger que fué de Pedrarias : y en la verdad 

 es perla é joya para quien la tiene y pa- 

 ra ser en mucho estimada , como agora 



lo está. Pero yo tuve una perla redonda 

 de peso de veynte y seys quilates , é tu- 

 ve otra después de talle de pera, que ove 

 en Panamá el año de mili é quinientos é 

 veynte y nueve, que vendí en esta cib- 

 dad de Sancto Domingo desta Isla Espa- 

 ñola á iHi aloman de la gran compañía 

 de los Belgares en quatrogientos é gin- 

 qüenta castellanos. Estas grandes per- 

 las se han hallado y otras en la mar del 

 Sur en la isla de Terarequi; pero en es- 

 totra isla de Cubagua, de quien aquí se 

 tracta, no son tamañas, sino pequeñas, 

 de dos y tres é quatro ó ginco quilates, ó 

 poco mas la mayor dellas ; pero en per- 

 figion algunas, é innumerable cantidad de 

 aljóphar grueso y menudo y de todas 

 suertes. Hay assi mesmo perlas en otras 

 partes destas Indias, lo qual se dirá quan- 

 do la historia fuere discurriendo ó to- 

 cando en las provingias donde se hallan. 

 Cuanto á lo que toqué de suso en que 

 dixe ó quise significar que avia de re- 

 probar ó contradegir lo que tan señalados 

 auctores escriben en esta materia de las 

 perlas, digo que yo tengo por imposible lo 

 que digen quanto al engendrarse con el 

 rogío , y ser turbias ó claras ni tampoco 

 amarillas por los truenos; porque en una 

 mesma ostia no son todas las perlas que 

 tiene de una bondad é redondez , ni de 

 una perfigion de color, ni de un tamaño' 

 sino en diferente manera algunas. Lo 

 otro, ¿cómo se puede probar lo que di- 

 gen pues que muchas dellas se sacan de 

 diez y de doge bragas de agua en hondo, 

 donde muy pegadas é asidas con las pe- 

 ñas en algunas partes están? ¿Quién las 

 vido claras antes que atronasse, é des- 

 pués vido que las mismas se avian tornado 

 escuras y de los defectos ya dichos?... 

 Dexemos esto creer á los que no sabrán 

 contradegirlo; porque yo las he visto é 

 tenido tan negras como agabache, é otras 

 leonadas, é otras muy amarillas é res- 

 plandesgientes como oro , é otras quaxa- 



