HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



donde entra, en un día sin vela alguna; 

 por 1anto no es de maravillar de la velo- 

 cidad que escriben del curso de aquel 

 grand rio Tigris. 



Este rio Grande, de quien aqui se trac- 

 ta, por sus cresgientes sale fuera de ma- 

 dre , é se extiende en muchas é grandes 

 vegas y cabanas, á causa de lo qual en 

 sus costas hay muchos anegadizos ; y en- 

 tran otros muchos rios por diversas par- 

 tes y esteros ó arroyos en el rio princi- 

 pal, y salen del muchas lagunas ó esta- 

 ños, en espegial hágia la parte del Oriente 

 y hágia la provingia que llaman del Da- 

 baibe. A este rio poderoso puso hombre 

 Vasco Nuñez rio de Sanct Johan , porque 

 en tal dia le vido él , á veynte é quatro 

 de junio de mili é quinientos y diez de la 

 natividad deChripsto, nuestro Redemptor. 



En algunas partes de la costa deste rio 

 hay poblagiones dentro del agua , y están 

 fundadas las casas sobre muchas pahuas 

 altas y juntas y gruessas : y hay buhío 

 destos que tiene ginqüenta y sessenta 

 pahuas; y tienen sus escalas hechas de be- 

 xuco, por donde suben y desgienden, y 

 allá en lo alto está hecha la casa y habi- 

 tagion de los indios, j^al pié de las palmas 

 tienen sus canoas, con que salen á pescar 

 y á labrar la tierra y sembrar sus mahi- 

 gales en lo que está enjuto y apartado del 

 rio. Estas son muy fuertes y seguras ca- 

 sas ó moradas contra el fuego , y sin te- 

 mor de sus enemigos y de los tigres y 

 otras bestias fieras , y pocos hombres bas- 

 tan á defender una casa destas contra mu- 

 chos , aunque sea uno en resistir á giento. 



Deste- camino en que se descubrió este 



rio grande de Sanct Johan, se ovo algún 

 oro que se halló en poder de cagiques de 

 la comarca , é se ovieron algunos indios, 

 salteándolos segund costumbre de gente de 

 guerra; pero después de ávidos, habíalos 

 tractar bien Vasco Nuñez, y daba á los 

 cagiques hachas y otras cosas para los ani- 

 mar y traer á la amistad de los chripstia- 

 nos. Y los mismos cagiques daban á los 

 españoles algunos indios que entre ellos 

 tienen por esclavos, y se sirven dellos, 

 que los han ávido en la guerra , la qual 

 nunca falta entre los indios unos con otros; 

 y al ques esclavo Uámanle joáco , y cada 

 cagiqüe tiene siis esclavos herrados con 

 su señal diferengiada en el bfago ó en la 

 cara, y algunos tienen por señal sacarle 

 al esclavo un diente de los delanteros de 

 la boca. También los cagiques se pintan á 

 sí y á sus indios y gente , y tienen sus di- 

 visas é invengiones de pinturas para esto 

 de otra manera , muy diferengiadas de las 

 que usan poner á los esclavos, y hagen 

 aquellas labores con un gierto carbón mo- 

 lido, que llaman thyle , que echan sobre lo 

 que han cortado con unas navaxas sutiles 

 de pedernal , ó pungándolo con unas espi- 

 nas de tunas que sacan sangre , en la qual 

 se empapa aquel carbón , y quédales fija 

 la pintura y señales para quánto vivan, 

 que es negro y de aquella manera que 

 en Rerberia se acostumbran pintar entre 

 los moros. Aquel polvo negro que assi se 

 echan en lo cortado , de que quedan pin- 

 tados , que se llama thyle , es muy pres- 

 giado entre los indios ; y es buen rescate 

 para su tracto. 



