ADVERTENCIA. 



f^omo dejamos notado en el tomo anterior, compréndense en el presente los 

 nueve últimos libros de la segunda parte de la Historia general de Indias, cuyo 

 volumen justifica la formación de uno y otro. Pero esta división no es hija solá- 

 cenle de la necesidad de sujetar á formas regulares la obra de Oviedo en está 

 edición , única completa de dicha historia : el mismo autor hubo de reconocer que 

 era imposible encerrar en un solo volumen toda la segunda parte , cualquiera que 

 fuese la impresión de ella, y no vaciló en darle una división conveniente, que es 

 por cierto la ahora adoptada. Se han cumplido en consecuencia los deseos del pri- 

 mer cronista de Indias , respecto de este punto , conforme al códice autógrafo que 

 ha servido de texto , al cual debia extrictamente ajustarse la Academia. 



En este segundo tomo se sigue el mismo orden que hemos reconocido ya en el 

 anterior sobre la manera de exponer los hechos. Mas si presentando los que cons- 

 tituyen la historia especial de cada gobernación , logra el cronista tener abier- 

 ta siempre la narración , para acumular nuevos acontecimientos , se vé forzado 

 con frecuencia á recorrer el mismo espacio , quitando á su obra la trabazón y 

 enlace propios de este linaje de tareas. Verdad es que ni hubiera podido Ovie- 

 do llevarlas á cabo de otra manera, con los medios que tenia á su alcance , ni á 

 haberlo pretendido , se ofrecerla al estudio la Historia general de Indias con la 

 claridad que hoy presenta, abarcando tantos y tan varios sucesos, narrados por 

 un actor y testigo , y careciendo por tanto de aquella cohesión y unidad que so- 

 lo pueden tener los trabajos históricos , cuando ha trascurrido ya el tiempo su- 

 ficiente para juzgar los hechos por sus naturales resultados y bajo un punto de 

 vista verdaderamente sintético. La gran ventaja del método de Oviedo consiste á 

 pesar de todo en que , si no puede esta parte de su obra ser considerada como 

 una historia que llene todas las condiciones del arte , conserva todo el interés de 

 unas memorias contemporáneas , donde hablan los mismos personajes y explican 

 por si los acontecimientos en que intervienen, pues que solo en las cartas, real- 



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