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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



tengo nesgessidad de saber algunas cosas 

 de la Nueva España , y es ragon que para 

 mi satisfagion yo procure entender lo que 

 desseo de tales personas é hábito que 

 merezcan crédito. Y assi, señor, rescebi- 

 ré mucha merged de la vuestra en lo que 

 digo. 



Ca. Señor Alcayde, yo soy el que 

 gano mucho en conosgeros , é tiempo há 

 que desseaba ver vuestra persona, por- 

 que os soy aügionado , é querria que muy 

 de veras me toviéssedes por tan amigo y 

 servidor, como yo os lo seré. Y satisfa- 

 giendo á lo que Vuestra Merged quiere 

 saber de mi , digo que Diego Cano , es- 

 cribano de cámara del príngipe don Johan 

 é camarero de la tapigeria de Su Altega, 

 fué mi tio, é há poco tiempo que murió en 

 la cibdad de Cágeres , donde vivia é yo 

 soy natural. É quanto á lo demás , yo, 

 señor , passé desde la isla de Cuba á la 

 Nueva España con el capitán Pamphilo de 

 Narvaez, é aunque mogo éde poca edad, 

 yo me hallé gerca del, quando fué presso 

 por Hernando Cortés é sus maneras. Y en 

 esse trange le quebraron un ojo, peleando 

 él como muy valiente hombre; pero como 

 no le acudió su gente , é con él se halla- 

 ron muy pocos, quedó presso y herido é 

 se higo Cortés señor del campo, é truxo 

 á su devogion la gente que con Pamphilo 

 avia ydo; y en recuentros y en batallas de 

 manos en México é todo lo que ha subge- 

 dido después yo me he hallado en ello. 

 Mandays que diga cómo quedé aveginda- 

 do en estas partes, é que no resgiba pes- 

 sadumbre de vuestras preguntas. Satis- 

 fagiendo á mi ássiento , digo , señor , que 

 yo me casé con una hija legítima de 

 Monteguma, llamada doña Isabel, tal 

 persona , que aunque se oviera criado en 

 nuestra España no estoviera más enseña- 

 da é bien dottrinada é cathólica , é de tal 

 conversagion é arte , que os satisfaría su 

 manera é buena gragia: é no es poco útil 

 é provechosa al sosiego é contentamien- 



to de los naturales de la tierra, porque 

 como es señora en todas sus cosas é ami- 

 ga de los chripstianos , por su respecto y 

 exemplo más quietud é reposo se impri- 

 me en los ánimos de los mexicanos. En 

 lo demás que se me preguntare , é de que 

 yo tenga memoria , yo , señor , diré lo 

 que supiere conforme á la verdad. 



Alg. Yo agepto la merged que en esso 

 resgibiré, é quiero comengar á degir lo 

 que me ocurre , porque me acuerdo que 

 fui informado que su padre de Montegu- 

 ma tuvo giento é ginqüenta hijos é hijas, 

 é quél tuvo ginqüenta hijos é más , é que 

 le acaesgió tener ginqüenta mugeres pre- 

 ñadas ; y assi escribí esto é otras cosas á 

 este propóssito en el capítulo XLYI. Lo 

 qual , si assi fué , quería saber cómo po- 

 des vos tener por legítima hija de Mon- 

 teguma- á la señora doña Isabel , vuestra 

 muger , é qué forma tenia vuestro suegro 

 para que se conosgiéssen los hijos bastar- 

 dos entre los legítimos ó espurios , é quá- 

 les eran mugeres legítimas ó concubinas. 



Ca. Fué costumbre usada é guardada 

 entre los mexicanos , que las mugeres le- 

 gítimas que tomaban, era de la manera 

 que agora se dirá. Congertados el hom- 

 bre é muger que avian de contraer el 

 matrimonio , para le efettuar se juntaban 

 los parientes de ambas partes , é hagian 

 un areyto después que avian comido ó ge- 

 nado; é al tiempo que los novios se avian 

 de acostar é dormir en uno, tomaban la 

 halda delantera de la camisa de la novia, 

 é atábanla á la manta de algodón que te- 

 nia cubierta el novio: é assi ligados, to- 

 mábanlos de las manos los pringipales pa- 

 rientes de ambos , é metíanlos en una cá- 

 mara , donde los dexaban solos é á escu- 

 ras por tres días continuos , sin que de allí 

 saliessen él ni ella , ni allá entraba más de 

 una india á los proveer de comer é lo que 

 avian menester. En el qual tiempo deste 

 engerramiento siempre avia baylesó arey- 

 tos , quellos llaman mitote , y en fin de los 



