78 LIBRO PRIMERO 



arte de notar las estrellas en la na\'egacion salió 

 de los de Fenicia. No hay duda sino que los Anti- 

 guos lo que alcanzaron del arte de navegar, era 

 todo mirando las estrellas, y notando las playas, 

 y cabos, y diferencias de tierras. Si se hallaban en 

 alta mar, tan entrados que por todas partes per- 

 diesen la tierra de vista, no sabian enderezar la 

 proa por otro regimiento, sino por las estrellas, y 

 Sol, y Luna. Cuando esto faltaba, como en tiempo 

 nublado acaece, regíanse por la cualidad del vien- 

 to, y por conjeturas del camino que hablan hecho. 

 Finalmente, iban por su tino, como en estas Indias 

 también los Indios navegan grandes caminos de 

 mar, guiados de sola su industria y tino. Hace mu- 

 cho á este propósito lo que escribe Plinio (l) de 

 los Isleños de la Taprobaaa, que ahora se llama 

 Sumatra, cerca del arte é industria con que nave- 

 gaban, escribiendo en esta manera: Los de Tapro- 

 bana no ven el norte, y para navegar suplen esta 

 falta llevando consigo ciertos pájaros, los cuales 

 sueltan á menudo, y como los pájaros por natural 

 instinto vuelan hacia la tierra, los marineros ende- 

 rezan su proa tras ellos. ¿Quién duda, si estos tu- 

 vieran noticia del aguja de marear, que no toma- 

 ran por guias á los pájaros, para ir en demanda 

 de la tierra? En conclusión, basta por razón, para 



(i) Plin lib. 6. cap. 22. 



