DE LA HISTORIA NATURAL DE INDIAS 83 



mención alguna de la piedra imán, siendo ver- 

 dad que en los relojes de Sol jjortátiles que usa- 

 mos, es el mas ordinario instrumento el aguja 

 tocada á la piedra imán. Autores nobles es- 

 criben en la historia de la India oriental (l), 

 que el primero que por mar la descubrió, que fué 

 Vasco de Gama, encontró en el parage de Mo- 

 zambique con ciertos marineros Moros, que usa- 

 ban el aguja de marear, y mediante ella nave- 

 garon aquellos mares. Mas de quién aprendieron 

 aquel artificio, no lo escriben: antes algunos de 

 estos Escritores afirman lo que sentimos, de haber 

 ignorado los Antiguos este secreto. Pero diré otra 

 maravilla aun mayor de la aguja de marear, que 

 se pudiera tener por increíble, si no se hubiera 

 visto, y con clara experiencia tan frecuentemente 

 manifestado. El hierro tocado y refregado con la 

 parte de la piedra imán, que en su nacimiento mira 

 al sur, cobra virtud de mirar al contrario, que es 

 el norte, siempre, y en todas partes; pero no en 

 todas le mira por igual derecho. Hay ciertos pun- 

 tos y climas, donde puntualmente mira al norte, y 

 se fija en él; en pasando de allí ladea un poco ó al 

 oriente ó al poniente, y tanto mas cuanto se va 

 mas apartando de aquel clima. Esto es lo que los 

 marineros llaman nordestear y norvestear. El nor- 



(i) Osorius de reb. gest. Emmanuelis ib. i 



