DE LA HISTORIA NATURAL DE INDIAS 213 



parte con el mismo Océano. No se há hasta ahora 

 en el nuevo orbe descubierto mar Mediterráneo, 

 como le tienen Europa, Asia y África, en las cua- 

 les entran unos brazos de aquel inmenso mar, y 

 hacen mares distintos, tomando los nombres de 

 las provincias y tierras que bañan; y cuasi todos 

 -estos mares Mediterráneos se continúan entre sí, y 

 al cabo con el mismo Océano en el Estrecho de 

 Gibraltar, que los Antiguos nombraron Columnas 

 de Hércules. Aunque el mar Rojo desasido de es- 

 otros Mediterráneos por sí se entra en el Océano 

 Indico, y el mar Caspio con ninguno se junta. Mas 

 en Indias, como digo, ningún otro mar se halla sino 

 el Océano, y éste dividen en dos: uno, que llaman 

 mar del norte: otro, mar del sur. Porque la tierra 

 de Indias occidentales, que fue descubierta por el 

 Océano que llega á España, toda está puesta al 

 norte, y por esa tierra vinieron á descubrir mar de 

 la otra parte de ella, la cual llamaron del sur, por- 

 que por ella bajaron hasta pasar la linea, y perdi- 

 do el norte, ó polo Ártico, descubrieron el polo 

 Antartico, que llaman sur. Y de ahí quedó nom- 

 brar mar del sur todo aquel Océano, que está de 

 la otra parte de las Indias occidentales, aunque sea 

 grandísima parte de él puesta al norte, como lo está 

 toda la costa de la Nueva-España, y de Nicara- 

 gua, y de Guatemala, y de Panamá. El primer des- 

 cubridor de este mar del sur, dicen, haber sido un 



