DE LA HISTORIA NATURAL DE INDIAS 21 5 



(1 3 montes y peñas durísimas, que bastan á susten- 

 t ir la furia de ambos mares. Y cuando fuese á 

 liombres posible, sería á mi parecer muy justo te- 

 ner del castigo del Cielo, querer enmendar las 

 obras que el Hacedor, con sumo acuerdo y provi- 

 dencia, ordenó en la fábrica de este universo. Ce- 

 sando, pues, de este cuidado de abrir la tierra y 

 unir los mares, hubo otro menos temerario; pero 

 bien difícil y peligroso de inquirir, si estos dos 

 grandes abismos se juntaban en alguna parte del 

 mundo. Y ésta fué la empresa de Fernando Ma- 

 gallanes, Caballero Portugués, cuya osadía y 

 constancia grande en inquirir este secreto, y no 

 menos feliz suceso en hallarle, con eterna memo- 

 ria puso nombre al Estrecho, que con razón por 

 su inventor se llama de Magallanes: de el cual, 

 como de una de las grandes maravillas del mun- 

 do, trataremos un poco. El Estrecho, pues, que en 

 la mar del sur halló Magallanes, creyeron algunos, 

 ó que no lo habia, ó se habia ya cerrado, como 

 Don Alonso de Ercilla escribe en su Araucana; y 

 hoy dia hay quien diga que no hay tal Estrecho, 

 sino que son Islas entre la mar, porque lo que es 

 tierra firme, se acaba allí, y el resto es todo Islas, 

 y al cabo de ellas se junta el un mar con el otro 

 amplísimamente, ó por mejor decirse, es todo un 

 mismo mar. Pero de cierto consta haber el Estre- 

 cho, y tierra larguísima á la una b?.nda y á la otra, 



