DE LA HISTORIA NATURAL DE INDIAS 223 



bres para comunicar la luz de su Santo Evangelio 

 á gentes, que todavia viven en las tinieblas obscu- 

 ras de sus errores. Mas en fin, hasta ahora el Es- 

 trecho del polo xA.rtico, si le hay, no está descu- 

 bierto; y así será justo decir las propiedades y no- 

 ticias, que del Antartico ya descubierto y sabido 

 nos refieren los mismos que por sus ojos las 

 vieron. 



CAPITULO XIII 

 De las propiedades del Estrecho de Magallanes. 



El Estrecho, como está dicho, está en altura de 

 cincuenta y dos grados escasos al sur; tiene de es- 

 pacio desde un mar á otro noventa, ó cien leguas, 

 donde mas angosto, será de una legua algo me- 

 nos; y allí pretendían que el Rey pusiese una fuer- 

 za para defender el paso. El fondo en partes es 

 tan profundo, que no se puede sondar, en otras 

 se halla fondo, y en algunas no tiene mas que 

 diez y ocho, y aun en otras no mas de quince 



