2sO LIBRO TERCERO 



así es la msnos sana, y meaos poblada al presente. 

 Bien que hubo antiguamente grandes poblaciones 

 de Indios, como de las historias de la Xueva-Es- 

 paña, y del Perú consta, porque como les era na- 

 tural aquella región á los que en ella nacían y se 

 criaban, conservábanse bien. Vivian de pesquerías 

 del mar, y de las sementeras que hacian, sacando- 

 acequias de los rios, con que suplían la falta de 

 lluvias, que ordinariamente es poca en la costa, y 

 en algunas partes ninguna del todo. Tiene esta tie 

 rra baja grandísimos pedazos inhabitables, ya por 

 arenales, que los hay crueles, y montes enteros de 

 arena; ya por ciénagas, que como corre el agua de 

 los altos, muchas veces no halla salida, y viértese^ 

 y hace pantanos y tierras anegadizas sin remedio. 

 En efecto la mayor parte de toda la costa del mar 

 es de esta suerte en Indias, mayormente por la 

 parte del mar de el sur. En nuestro tiempo está 

 tan disminuida y menoscabada la habitación de 

 estas costas ó llanos, que de treinta partes se de- 

 ben de haber acabado las veinte y nueve: lo que 

 dura de Indios, creen muchos se acabará antes de 

 mucho. Atribuyen esto algunos á diversas causas^ 

 unos á demasiado trabajo que han dado á los In-^ 

 dios, otros al diverso modo de mantenimientos y 

 bebidas que usan, después que participan del uso 

 de Españoles; otros al demasiado vicio que en 

 beber y en otros abusos tienen. Y yo para mí crea 



