286 LIBRO CUARTO 



tas. No porque tengan verdadera vegetativa y 

 vida interior, que esto es solo de verdaderas plan- 

 tas, sino porque de tal modo se producen en las 

 entrañas de la tierra por virtud y eficacia del Sol, 

 y de los otros planetas, que por discurso de tiem- 

 po largo se van acrecentando, y cuasi propagan- 

 do. Y así como los metales son como plantas 

 ocultas de la tierra, así también podemos decir, 

 ■que las plantas son como animales fijos en un lu- 

 gar, cuya vida se gobierna del alimento que la na- 

 luraleza les provee en su propio nacimiento. Mas 

 los animales exceden á las plantas, que como tie- 

 nen ser mas perfecto, tienen necesidad de alimen- 

 to también mas perfecto; y para buscarle, les dio 

 ia naturaleza movimiento; y para conocerle y des- 

 cubrirle, sentido. De suerte, que la tierra estéril y 

 ruda es como materia y alimento de los metales: 

 la tierra fértil y de mas sazón es materia y ali- 

 mento de plantas: las mismas plantas son alimento 

 de animales; y las plantas y animales alimento de 

 los hombres; sirviendo siempre la naturaleza infe- 

 rior para sustento de la superior, y la menos per- 

 fecta subordinándose á la mas perfecta. De donde 

 se entiende, cuan lejos está el oro, y la plata, y lo 

 demás que los hombres ciegos de codicia estiman 

 en tanto de ser fin digno del hombre, pues están 

 tantos grados mas abajo que el hombre; y solo al 

 Criador y universal Hacedor de todo está sujeto 



