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en esos gastan su tiempo y trabajo: para esotros 

 se sirv^en de lo que va de España, ó de lo que á 

 vueltas de el beneficio de oro y plata resulta. No 

 se halla que los Indios usasen oro, ni plata, ni metal 

 para moneda, ni para precio de las cosas, usábanlo 

 para ornato, como está dicho. Y así tenían en Tem- 

 plos, Palacios, y sepulturas grande suma, y mil 

 géneros de vasijas de oro y plata. Para contratar 

 y comprar no tenían dinero, sino trocaban unas 

 cosas con otras, como de los Antiguos refiere lío- 

 mero, y cuenta Plinio (l). Había algunas cosas de 

 mas estima, que corrían por precio en lugar de di- 

 nero; y hasta el día de hoy dura entre los Indios 

 esta costumbre. Como en las pro\'incias de Méjico 

 usan de cacao, que es una frutilla, en lugar de di- 

 nero, y con ella rescatan lo que quieren. En el 

 Perú sirve de lo mismo la coca, que es una hoja 

 que los Indios precian mucho. Como en el Para- 

 guay usan cuños de hierro por moneda. Y en San- 

 ta Cruz de la Sierra algodón tejido. Finalmente, 

 su modo de contratar de los Indios, su comprar y 

 vender fué cambiar, y rescatar cosas por cosas; 

 y con ser los mercados grandísimos y frecuentísi- 

 mos, no les hizo falta el dinero, ni habían menester 

 terceros, porque todos estaban muy diestros en sa- 

 ber cuanto de qué cosa era justo dar por tanto de 



(i) Plin. lib. 33. c. 3. 



