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árbol, y donde se halla una de éstas, es cosa ordi- 

 naria haber cerca luego otras y otras vetas. El 

 modo de labrar y beneficiar la plata, que los In- 

 dios usaron, fué ])or fundición, que es derritiendo 

 aquella masa de metal al fuego, el cual echa la 

 escoria á una parte, y aparta la plata del plomo, 

 y del estaño, y del cobre, y de la demás mezcla 

 que tiene. Para esto hacían unos como hornillos, 

 donde el viento soplase recio, y con leña y carbón 

 hacían su operación. A estas en el Perú llamaban 

 Guayras. Después que los Españoles entraron, de- 

 más del dicho modo de fundición, que también se 

 usa, benefician la plata por azogue, y aun es mas 

 ia plata que con él sacan, que no la de fundición. 

 Porque hay metal de plata, que no se beneficia, ni 

 aprovecha con fuego, sino con azogue: y éste co- 

 munmente es metal pobre, de lo cual hay mucha 

 mayor cantidad. Pobre llaman al que tiene poca 

 plata en mucha cantidad, rico al que da mucha 

 plata. Y es cosa maravillosa, que no solo se halla 

 esta diferencia de salearse por fuego un metal de 

 plata, y otro no por fuego, sino por azogue: sino 

 que en los mismos metales que el fuego saca por 

 fundición, hay algunos, que si el fuego se enciende 

 con aire artificial, como de fuelles, no se derrite, 

 ni se funde, sino que ha d,e ser aire natural que co- 

 rra: y hay metales., que se funden también, ó me- 

 jor con aire artificial dado por fuelles. El metal de 



