DE LA HISTORIA NATURAL DE INDIAS 3l5 



ya no era la mitad, no se manifestaba, ni quinta- 

 ba. Hay aun otra consideración mayor, que Plinia 

 pone, haberse labrado mil y quinientos pasos aque- 

 lla veta de Bebelo, y que por todo este espacio 

 sacaban agua, que es el mayor impedimento que 

 puede haber para sacar riqueza de minas. Las de 

 Potosí, con pasar muchas de ellas de doscientos 

 estados su profundidad, nunca han dado en agua, 

 que es la mayor felicidad de aquel cerro: pues las 

 minas de Porco, cuyo metal es riquísimo, se dejan 

 hoy dia de proseguir y beneñciar por el fastidio 

 ■del agua en que han dado, porque cavar peñas, y 

 sacar agua, son dos trabajos insufribles para bus- 

 car metal: basta el primero, y sobra. Finalmente, 

 ■el dia de hoy tien^ la Católica Magestad un año 

 ■con otro un millón de solos los quintos de plata 

 •del cerro de Potosí, sin la otra riqueza de azogues, 

 y otros derechos de la hacienda Real, que es otro 

 grande tesoro. Echando la cuenta los hombres ex- 

 pertos dicen, que lo que se ha metido á quintar en 

 la caja de Potosí, aunque no permanecen los li- 

 bros de sus primeros quintos con la claridad que 

 hoy hay, porque los primeros años se hacian las 

 •cobranzas por romana (tanta era la grosedad que 

 habia); pero por la memoria de la averiguación 

 que hizo el Visorey D. Francisco de Toledo el año 

 •de setenta y cuarro, se halló, que fueron setenta y 

 seis millones hasta el dicho año; y desde el didio 



