DE LA HISTORIA NATURAL DE INDIAS 321 



nientos cincuenta y seis, que fueron once despuc^^. 

 de descubrirse aquellas minas, y acabándose rl 

 año de ochenta y cinco en once de Abril. liste 

 socavón alcanzó á la veta Rica en treinta y cinco 

 estados de hueco hasta su fondo, y hay descl ^ 

 donde se juntó con la veta hasta lo alto de 1 i 

 mina otros ciento treinta y cinco estados, qu : 

 por todo este profundo bajaban á labrar aquellas 

 minas. Tiene todo el socavón, desde la boca hasta 

 la veta, que llaman el Crucero, doscientas y cin- 

 cuenta varas, las cuales tardaron en labrarse los 

 veinte y nueve años que está dicho, para que se 

 vea lo que trabajan los hombres por ir á buscar 

 la plata á las entrañas del profundo. Con todo eso, 

 trabajan allá dentro, donde es perpetua obscuri- 

 dad, sin saber poco ni mucho cuando es día, ni 

 cuando es noche. Y como son lugares que nunca 

 los visita el Sol, no solo hay perpetuas tinieblas 

 mas también mucho frió, y un aire muy grueso, y 

 ageno de la naturaleza humana; y así sucede ma- 

 rearse los que allá entran de nuevo, como á mí 

 me acaeció, sintiendo bascas y congojas de estó- 

 mago. Trabajan con velas siempre los que labran, 

 repartiendo el trabajo, de suerte que unos labran 

 de dia, y des:ansan de noche, y otros al revé^. 

 VA metal es duro comunmente, y sácanlo á golpes 

 de barreta quebrantándole, que es quebrar un 

 pedernal. Después lo suben á cuestas por unas es- 

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