DE LA HISTORIA NATURAL DE INDIAS 325 



metal que es mas plomoso, y el plomo le hace de- 

 rretir; y aua para m^jor derretirlo, echan los In- 

 dios el que llaman vSorochc, que es un metal muy 

 plomizo. Con el íuegu la escoria corre abajo, el 

 plomo y la plata se derriten, y la plata anda na- 

 dando sobre el plomo hasta que se apura: vuelven 

 después á rcfinar mas y mas la plata. vSuelen salir 

 de un quintal de metal treinta, cuarenta, y cin- 

 cuenta pesos de plata por fundición. A mí me die- 

 ron para muestra metales de que salían por fundi- 

 ción mas de doscientos pesos, y de doscientos y 

 cincuenta por quintal: riqueza rara y cuasi increí- 

 ble, si no lo testificara el fuego con manifiesta 

 experiencia; pero semejantes metales son muy 

 raros. El metal pobre es el que de un quintal da 

 dos, ó tres pesos, ó cinco, ó seis, ó no mucho- 

 mas: éste ordinariamente no es plomizo, sino seco; 

 y así por fuego no se puede beneficiar. A cuya 

 causa gran tiempo estuvo en Potosí inmensa suma 

 de estos metales pobres, que eran desechos, y co- 

 mo granzas de los buenos metales, hasta que se 

 introdujo el beneficio de los azogues, con los cuales 

 aquellos desechos, ó desmontes que llamaban, 

 fueron de inmensa riqueza, porque el azogue con 

 extraña y maravillosa propiedad apura la plata, y 

 sirve para estos metales secos y pobres, y se gas- 

 ta y consume menos azogue en ellos, lo cual no es 

 en los ricos, que cuanto mas lo son, tanto mas azo- 



