CAPITULO XIV 



De las esmeraldas . 



Aunque será bien primero decir algo de las es- 

 meraldas, que así por ser cosa preciada como el 

 oro y plata de que se ha dicho, como por ser su 

 nacimiento también en minas de metales, según 

 Plinio (l), no viene fuera de propósito tratar aquí 

 de ellas. Antiguamente fué la esmeralda estimada 

 €n mucho; y como el dicho Autor escribe, tenia 

 el tercer lugar entre las joyas después del diaman- 

 te y de la margarita. Hoy dia, ni la esmeralda se 

 tiene en tanto, ni la margarita, por la abundancia 

 que las Indias han dado de ambas cosas: solo el 

 diamante se queda con su reinado, que no se lo 

 quitará nadie: tras él los rubíes finos, y otras 

 piedras se precian en mas que las esmeraldas. Son 

 amigos los hombres de singularidad, y lo que ven 

 ya común no lo precian. De un Español cuentan, 

 que en Italia al principio que se hallaron en Indias, 



(!) Plin. lib. 37, cap. 



