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los Romanos (según escribe Plinio) (l) las llama- 

 ron Uniones. Cuando se aciertan á encontrar dos 

 que en todo convengan, suben mucho de precio, 

 ■especialmente para zarcillos: algunos pares he 

 visto, que los estimaban en millares de ducados, 

 aunque no llegasen al valor de las dos perlas de 

 Cleopatra, que cuenta Plinio (2), haber valido 

 cada una cien mil ducados, con que ganó aquella 

 Reina loca la apuesta que hizo Marco Antonio, de 

 gastar en una cena mas de cien mil ducados, por- 

 que acabadas las viandas echó en vinagre fuerte 

 una de aquellas perlas, y deshecha así, se la tragó: 

 la otra dice, que partida en dos, fué puesta en el 

 Panteón de Roma en los zarcillos de la estatua de 

 Venus. Y del otro Clodio hijo de el Farsante, ó 

 Trágico Esopo cuenta, que en un banquete dio á 

 cada uno de los convidados una perla rica deshe- 

 cha en vinagre, entre los otros platos, para hacer 

 la fiesta magnífica. Fueron locuras de aquellos 

 tiempos éstas; y las de los nuestros no son muy 

 menores, pues hemos visto no solo los sombreros 

 y bandas, mas los. botines y chapines de mujeres 

 de por ahí cuajados todos de labores de perlas. 

 Sácanse las perlas en diversas partes de Indias, 

 donde con mas abundancia es en el mar del sur 



(1) Lib. 9. c. 35. 



(2) Ibic'em. 



