DE LA HISTORIA NATURAL DE INDIAS 391 



<Íor, que repartió á tan diversas partes del mundo 

 tanta variedad de árboles y frutales, todo para 

 servicio de los hombres que habitan la tierra: y es 

 cosa admirable ver tantas diferencias de hechuras, 

 gustos y operaciones no conocidas, ni oídas en el 

 mundo, antes que se descubriesen las Indias, de 

 que Plinio, y Dioscórides, y Theofrasto, y los mas 

 curiosos, ninguna noticia alcanzaron con toda su 

 diligencia y curiosidad. En nuestro tiempo no han 

 faltado hombres curiosos que han hecho tratados 

 de estas plantas de Indias, y de yerbas y raíces, y 

 de sus operaciones y medicinas: á los cuales podrá 

 acudir quien deseare mas cumplido conocimiento 

 de estas materias. Yo solo pretendo decir superfi- 

 cial y sumariamente lo que me ocurre de esta his- 

 toria: y todavía no me parece pasar en silencio los 

 -cocos ó palmas de Indias, por ser notable su pro- 

 piedad. Palmas digo, no propiamente, ni de dáti- 

 les, sino semejantes en ser árboles altos y muy re- 

 cios, é ir echando mayores ramas cuanto mas van 

 subiendo. Estas palmas ó cocos dan un fruto que 

 también le llaman coco, de que suelen hacer vasos 

 para beber; y de algunos dicen, que tienen virtud 

 contra ponzoña, y para mal de hijada. El núcleo 

 ó médula de estos, cuando está cuajada y seca, es 

 de comer, y tira algo al sabor de castañas verdes. 

 'Cuando está en el árbol tierno el coco, es leche 

 todo lo que está dentro, y bébenlo por regalo, y 



