lias tierras, y sojuzgarlas á sí, como lo ha hecho en todo 

 el resto del mundo. Que cierto es cosa digna de gran 

 consideración, ver en qué modo ordenó la divina pro- 

 videncia, que la luz de su palabra hallase entrada en los 

 últimos términos de la tierra. No es de mi propósito es- 

 cribir ahora lo que los Españoles hicieron en aquellas 

 partes, que de eso hay hartos libros escritos: ni tam- 

 poco lo que los siervos del Señor han trabajado y fruc- 

 tificado, porque eso requiere otra nueva diligencia: solo 

 me contentaré con poner esta historia ó relación á las 

 puertas del Fvangelio, pues toda ella va encaminada á 

 servir de noticia en lo natural y moral de Indias, para 

 que lo espiritual y cristiano se plante y acreciente, 

 como está largamente explicado en los libros que escri- 

 bimos: «De procuranda Indorum salute». Si alguno se 

 maravillare de algunos ritos y costumbres de los Indios, 

 y los despreciare por insipientes y necios, ó los detesta- 

 re por inhumanos ó diabólicos, mire que en los Griegos 

 y Romanos que mandaron el mundo, se hallan ó los 

 mismos, ó otros semejantes, y á veces peores, como po- 

 drá entender íacilme te no solo de nuestros Autores, 

 Eusebio Cesariense, Clemente Alexandrino, Teodoreto 

 Orense, y otros, sino también de los mismos suyos, 

 como son Plinio, Dionisio Halicarnaseo, y Plutarco. 

 Porque, siendo. el maestro de toda la infidelidad el prín- 

 cipe de las tinieblas, no es cosa nueva hallar en los in- 

 fieles, crueldades inmundicias, disparates, y locuras pro- 

 pias de tal enseñanza y escuela. Bien que en el valor y 

 saber natural excedieron mucho los antiguos Gentiles á 

 éstos del nuevo orbe, aunque también se hallaron en 

 éstos cosas dignas de memoria; pero, en fin, lo más es 

 como de gentes bárbaras, que fuera de la luz sobrenatu- 

 ral, les faltó también la Filosofía y doctrina natural. 



