132 LIBRO QUINTO 



fiesta de este ídolo en esta forma: Cuarenta dias 

 antes compraban los Mercaderes un esclavo bien 

 hecho, sin mácula, ni señal alguna, así de enferme- 

 dad, como de herida ó golpe: á éste le vestían con 

 los atavíos del mismo ídolo, para que le represen- 

 tase estos cuarenta dias; y antes que le vistiesen, 

 le purificaban, lavándole dos veces en un lago, 

 que llamaban de los Dioses; y después de purifi- 

 cado, le vestían en la forma que el ídolo estaba 

 vestido. Era muy reverenciado en estos cuarenta 

 dias, por lo que representaba: enjaulábanle de no- 

 che, como queda dicho, porque no se fuese, y lúe 

 go de mañana lo sacaban de la jaula, y le ponían 

 en lugar preeminente, y allí le servían, dándole á 

 comer preciosas viandas. Después de haber comi- 

 do, poníanle sartales de flores al cuello, y mu- 

 chos ramilletes en las manos: traía su guardia 

 muy cumplida, con otra mucha gente que le acom- 

 pañaba, y salían con él por la ciudad, el cual iba 

 cantando y bailando por toda ella, para ser cono- 

 cido por semejanza de su Dios; y en comenzando 

 a cantar, salían de sus casas las mugeres y niños 

 á saludarle y ofrecerle ofrendas como á Dios. 

 Nueve dias antes de la fiesta venían ante él dos 

 viejos muy venerables de las dignidades del tem- 

 plo; y humillándose ante él, le decían con una voz 

 muy humilde y baja: Señor, sabrás que de aquí á 

 nueve dias se te acaba el trabajo de bailar y can- 



