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Schlusscapitel. 



Nassau 1st nicht gross genug, urn in seinen Granzen verschie- 

 denartige Faunengebiete einznschliessen ; die UnterscMede der Fauna 

 in seinen verschiedenen Theilen konnen daher nicht von der geogra- 

 phischen Lage, sondern nur von den Unterschieden der Bodenbe- 

 schaffenheit abhangen. Kalkreicher und kalkarmer Boden, Ebene oder 

 Hugelland, das sind die Hauptfactoren , welche fur die Vertheilung 

 der Arten massgebend sind. 



Eigentliche grossere Ebenen hat Nassau nicht; nur im unteren 

 Theile des Mainthals und hier und da am Khein kommen einige 

 Strecken flachen Landes vor ; die wir den gebirgigen Theilen in Be- 

 ziehung auf die Molluskenfauna als Ebenen gegeniiber stellen konnen. 

 Am bedeutendsten ist die Ma in eb e n e. Sie beginnt ungefahr bei Hanau 

 und erstreckt sich von da in zunehmender Breite mainabwarts, um 

 im sogenannten Eiede mit der grossen Eheinebene zu verschmelzen. 

 In alten Zeiten ein Theil des Meeres, das sich von der Nordsee bis 

 an die Alpen erstreckte und spater, als die Gebirgsdurchbruche des 

 Basaltes die Verbindung unterbrochen und einen Binnensee daraus 

 gemacht hatten, ein Theil des Mainzer Beckens, gehort der Boden in 

 seinen tieferen Schichten ganz der Tertiarformation an, ist aber mit 

 diluvialem Loss , Kiesablagerungen , altem Dunensand und den allu- 

 vialen Anschwemmungen der Fliisse uberlagert und fast nur an den 

 Kandern treten die characteristischenLittorinellenkalke, aus zahllosen 

 Exemplaren der Hydrobien, die einst hier im brackischen Wasser 

 lebten, gebildet, auf. Entgegen dem eigentlichen Begriff miissen wir 

 das gesammte Gebiet der Tertiarschichten der Fauna nach noch zur 

 Ebene rechnen. 



Dieses Gebiet wird anfangs nordlich von den Auslaufern der 

 Kho'n, sudlich von denen des Spessart und dann des Odenwaldes be- 

 granzt. Dann verliert es sich nach Norden in die sanfthugelige, 



