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„Das biogenetische Gesetz besteht also in vielen Fällen zu Recht, 

 wenngleich es kein „Grundgesetz" ist, sondern nur einen be- 

 schränkten Kreis von Tatsachen umfaßt."^) Fleischmann schüttet 

 das Kind mit dem Bade aus; d. h. indem er Darwin und Haeckel 

 bekämpft, verwirft er auch die Abstammungslehre in dem irrigen, 

 mit den Darwinisten geteilten Glauben, daß die Abstammungs- 

 lehre mit der Zuchtwahllehre untrennbar verwachsen sei. Für 

 ihn hängt die Richtigkeit der Abstammungslehre davon ab, daß 

 man für alle größeren Formengruppen Zwischenformen nach- 

 weisen kann. Demgegegenüber stellt Plate fest, daß keine Tat- 

 sache der Paläontologie gegen, sehr viele aber für die Ab- 

 stammungslehre Zeugnis ablegen, daß man in den letzten 15 Jahr- 

 gängen der zoologischen Zeitschriften des In- und Auslands so 

 gut wie keine prinzipiellen Gegner der Abstammungslehre finden 

 wird, daß vielmehr mindestens 95 o/o der selbständig forschenden 

 Biologen auf ihrem Boden stehen. 



Fleischmann gesteht der Abstammungshypothese zu, daß sie 

 eine anregende Wirkung ausgeübt habe, behauptet aber, daß sie 

 zu alt geworden sei, und daß in vorläufiger Ermangelung einer 

 neuen das Geständnis unserer Unwissenheit besser sei als das 

 Festhalten am unhaltbar Gewordenen. Plate bemerkt dagegen 

 mit Recht, Fleischmann habe gezeigt, daß die Zoologie zu einem 

 Chaos unverstandener und zusammenhangsloser Angaben herab- 

 sinkt ohne das Licht der Abstammungslehre. Fleischmann zieht 

 die Konsequenz der Hypothesenscheu, die sich neuerdings in der 

 unorganischen Natur als allein exakte Wissenschaftlichkeit ge- 

 bärdet. Will die Naturwissenschaft sich auf apodiktisch gewisse 

 Wahrheiten beschränken und bloß wahrscheinliche Behauptungen 

 als unter ihrer Würde gelegen verschmähen, dann allerdings darf 

 sie niemals über die unmittelbaren Daten der Wahrnehmung, über 

 das Registrieren von Tatsachen hinausgehen, niemals die Tat- 

 sachen zu Schlüssen kombinieren, niemals eine Behauptung auf- 

 stellen, die sich nicht jederzeit empirisch bestätigen läßt, niemals 

 zu Hypothesen und Theorien durch spekulative Verknüpfung 

 fortschreiten. Damit ist aber aller Wissenschaft der Todesstoß 

 versetzt, denn ihr Wesen (im Unterschiede von der bloßen 



*) L. Plate, Ein moderner Gegner der Descendenzlehre. Im biologischen 

 Zentralblatt 1901, Bd. XXI, No. 5 und 6. 



