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schine betrachtet, wäre also die Pflanze äußerst unökonomisch 

 eingerichtet in bezug auf die Verwertung ihrer Brennstoffe, da- 

 gegen unübertrefflich ökonomisch in bezug auf die Abnutzung 

 ihrer Maschinenteile. Die Pflanze liefert nämlich gar keine stick- 

 stoffhaltigen Ausscheidungen, die auf eine solche Abnutzung schlie- 

 ßen ließen. Daß die Analogie der Wärmekraftmaschine auf die 

 Pflanze so wenig paßt, sollte gegen ihre Benutzung beim tierischen 

 Organismus mindestens vorsichtig machen. Schon Liebig fällt 

 über die Erklärung der Muskelkraft nach Analogie einer kalo- 

 rischen Maschine das Endurteil: „Sie ist eine Formel ohne In- 

 halt, die mehr verwirrt als nützt." An ihre Stelle ist ganz un- 

 vermerkt die andere Ansicht getreten, daß alle Kraftäußerungen 

 der Organismen von den chemischen Spannkräften abgeleitet 

 werden müssen, die bei den vitalen Oxydationsprozessen in 

 lebendige Kräfte umgewandelt werden. — 



Die Auffassung ist von einer Anzahl neuerer Physiologen 

 dahin genauer präzisiert worden, daß die Nahrung für den Orga- 

 nismus genau so viel wert ist, als ihre Verbrennung Kalorien 

 (Wärmeeinheiten) oder Kilogrammeter Arbeit liefert. Diese che- 

 misch-physiologische Kalorientheorie scheitert aber ebenso an den 

 Tatsachen wie die Dampfmaschinentheorie, ganz abgesehen davon, 

 daß sie nicht einmal den Versuch wagt, die Umwandelung der 

 chemischer Analogie in mechanische ihren Maschinenbedingungen 

 nach vorstellbar zu machen. Der Grundfehler dieser Theorie ist, 

 daß sie die Nahrungsstoffe nur nach ihrem Brennwert und gar 

 nicht nach ihrem Bau wert schätzt, während der Organismus sie 

 in erster Reihe nach ihrem Bau wert schätzt und deshalb ganz 

 andere qualitative Maßstäbe an sie anlegt, als den bloß quantita- 

 tiven der Kalorienausbeute. Außerdem bleiben aber alle die Schwie- 

 rigkeiten bestehen, die schon bei der Dampfmaschinentheorie her- 

 vorgehoben worden sind, nämlich die Verbrennung bei so nie- 

 derer Temperatur, die Beschränkung der Verbrennung auf einen 

 bestimmten Teil der im Feuerungsraum befindlichen Brennstoffe, 

 das plötzliche explosionsartige Auflodern des Brandes bei einem 

 äußeren oder inneren Reize, die Nichtverbrennung der noch leichter 

 verbrennbaren Maschinenteile usw. Wir wissen nichts von den 

 Heizvorrichtungen des Organismus und nichts von den maschinellen 

 Regulationsapparaten der Verbrennung, durch welche die Körper- 

 wärme konstant erhalten und beim Fieber gesteigert wird. Wir 



