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das besser Bekannte und der gewöhnliche Gang der Wissenschaft 

 ist sogar wohl der, daß wir aus dem Studium des Zusammen- 

 gesetzteren das Einfachere überhaupt erst kennen lernen." 



Mit mindestens dem gleichen Rechte, wie man von 

 den physikalisch-chemischen Kräften der Atome im Reagierglas 

 zu denen in der Zelle aufzusteigen versucht hat, kann man auch 

 vom menschlichen Bewußtsein zu dem der Zelle und des Atoms 

 hinabsteigen. Der Biologe hat beide Wege zu meiden, den 

 ersteren, weil er viel zu beschränkt und nicht erschöpfend 

 genug für seine Aufgaben ist, den zweiten, weil er den realen 

 Boden der Naturwissenschaft verläßt. (Der zweite Weg gehört 

 der vergleichenden Psychologie an.) Die Erklärung der Welt 

 als eines Mechanismus sich stoßender Atome beruht nur auf einer 

 Fiktion, welche zur Darstellung mancher Verhältnisse nützlich 

 sein mag, aber doch nicht der Wirklichkeit entsprichti). Durch 

 Kombination unorganischer Kräfte ist keine gestaltende Kraft und 

 keine organische Gestalt hervorzubringen 2). „Die Kräfte, die im 

 Zellenorganismus diese oder jene Erscheinung hervorrufen, ent- 

 ziehen sich auf dem derzeitigen Entwickelungsstadium der Na- 

 turwissenschaften vollkommen einer physikalischen und einer 

 chemischen Erkenntnis.'' 



Man kann zeigen, daß der Knochen, das Auge, das Ohr, der 

 Kehlkopf nach den mechanischen Prinzipien gebaut sind, wie sie 

 es sein müssen, um mechanischen Zwecken zu dienen; aber ihre 

 Entwicklung hat noch niemand mechanisch begriffen, und dies ist 

 zurzeit unmöglich. Das gleiche gilt bei jedem Entwicklungs- 

 gang ; „denn überall treffen wir auf den einer mechanischen 

 Erkenntnis sich absolut entziehenden Faktor, welcher von 

 allen der wichtigste ist, auf die Tätigkeit des Zellenorganismus". 

 Hertwig ist ein Anhänger der progressiven Entwickelung, der er 

 auch die ausnahmsweise Rückbildung von Organen und Orga- 

 nismen, ebenso wie ihre Vervollkommnung unterordnet. Er führt 

 zustimmend Aussprüche an, die auf die Abhängigkeit der Teile 

 vom ganzen hinweisen. Die Pflanze bildet die Zellen, nicht die 



M O. Hertwig, Die Entwickelung der Biologie im 19. Jahrhundert. 

 Jena 1901. 



^) Derselbe, Mechanik und Biologie. Zeit- und Streitfragen der Bio- 

 logie, Heft 2. Jena 1897. 



