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Zerlegung kann die Form des Organismus sich aus der Struktur 

 des Keimes entfalten, sondern nur durch eine Reihe strukturell 

 präformierter Reaktionen auf die herantretenden Reize. Dies folgt 

 daraus, daß bis zu einem gewissen Punkte der Differenzierung 

 aus jeder der vielen Furchungszellen des Organismus jeder Teil 

 desselben werden kann, wie durch eine große Zahl von Ver- 

 suchen erwiesen ist. Auch bei der Regeneration von Pflanzen 

 und niederen Tieren zeigt sich noch diese allgemeine Leistungs- 

 fähigkeit und Vertretbarkeit der Teile untereinander. Immer hängt 

 das, was aus einem Teile wird, nicht oder doch nicht bloß von 

 seiner eigenen Struktur ab, sondern wesentlich von seiner Stel- 

 lung zum Ganzen und von den Diensten, die er dem Ganzen 

 leisten soll. 



Die Präformation des Keims für Reizreaktionen erfordert eine 

 sehr viel kompliziertere Struktur als diejenige für bloße Zerlegung. 

 Sie muß aus der Struktur der elterlichen Organismen erklärt wer- 

 den, die den Keim gebildet haben, und so rückwärts bis zum 

 ersten ursprünglichen Urorganismus. Mit jedem Rückgang müßte 

 danach die Struktur komplizierter werden, und im Urorganismus, 

 in dem alle künftige Entwickelung strukturell präformiert sein 

 muß, würde sie den höchsten Grad der Kompliziertheit erreichen, 

 während man doch sonst geneigt ist, diesen am einfachsten zu 

 denken. Betrachtet man dagegen den Urorganismus und die 

 Keime als strukturlose chemische Stoffgemenge, so ist zu be- 

 achten, daß, wie schon Herbst i) gezeigt hat, beim Aufeinander- 

 wirken chemischer Stoffe nur eine Veränderung der bestehenden 

 Verschiedenheiten, aber keine Vermehrung ihrer Zahl und keine 

 typische Ordnung derselben zu erwarten ist. 



Da nun weder strukturlose chemische Verbindungen noch 

 strukturierte imstande sind, die zweckmäßige Form zu erklären, 

 so muß man annehmen, daß die Entwickelung durch zweckmäßige 

 Reaktionen erfolgt, durch die aus einfacheren Strukturen allmäh- 

 lich immer kompliziertere werden, und daß diese zweckmäßigen 

 Reaktionen von einem Vitalagens geleitet werden. Dadurch wird 

 aber die reine Maschinentheorie der Organismen, die von Des- 

 cartes zuerst aufgestellt ist, unzulänglich ; denn alle maschinelle 

 Struktur ist nun selbst Produkt einer Reihe von zweckmäßigen 



') Herbst, Formative Reize in der tierischen Ontogenese. Leipzig 1901. 

 S. 116 f. 



