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selbst ihren Siegeslauf verfolgt, weil ihre Überlegenheit und Brauch- 

 barkeit sich jedem Naturforscher handgreiflich aufdrängte. Es war 

 ganz überflüssig, damals das Kind mit dem Bade auszuschütten 

 und den Vitalismus zu bekämpfen, bloß um den exakten For- 

 schungsmethoden zu ihrem ohnehin gesicherten und unaufhalt- 

 samen Siege zu verhelfen. Wenn die Vitalismustöter weiter kein 

 geschichtliches Verdienst für sich in Anspruch nehmen können als 

 das, den modernen Forschungsmethoden zum Siege verholfen zu 

 haben, so ist ihr Verdienst recht fraglich ; denn dann haben sie nur 

 offene Türen eingestoßen. 



W. Preyer hält die Lebenserscheinungen damit noch nicht 

 für erklärt, wenn man zeigt, daß sie physikalische und chemische 

 Prozesse sind. „Nachdem die Physiologie von der Physik ein 

 großes Kapitel nach und nach entlehnt hat, ist vielleicht die Zeit 

 nahe, es ihr zurückzuerstatten." Die Mechanik ist notwendig, aber 

 nicht ausreichend zur Erklärung des Lebens, weil die Mechanik 

 des Lebens nur ein Teil des Lebens ist Biophysik und Biochemie 

 müssen die Begriffe der Materie und des Lebens anders fassen als 

 bisher; sie müssen der Qualität des Bewegten auch in den 

 empfindenden Körpern Rechnung tragen und auch die in den 

 empfindenden Körpern wirksamen Bewegungsursachen in sich 

 schHeßen, welche aus den Empfindungen entspringen und nicht in 

 energetischen Formeln befaßt sind. Oleichwohl lehnt Preyer ein 

 besonderes Lebensprinzip ab, weil es als stoffliches nicht existiere 

 und als unstoffliches „nicht wirken könne, es sei denn, daß man 

 ihm übernatürliche" (soll heißen übermechanische oder überphysi- 

 kalische) „Macht zuschreibe". Infolge seiner Ableitung der Proto- 

 plasmaorganismen aus früheren Flammenorganismen glaubt er ein 

 besonderes Lebensprinzip entbehren zu können ; diese Ableitung, 

 die jeder näheren Darstellung der etwaigen Übergänge ermangelt, 

 hat aber bis jetzt keinen Beifall gefunden. i) 



Ottomar Rosenbach betrachtet den Organismus mit Recht 

 als Transformator der ihn durchströmenden Energie. „Nicht die 

 Kraft, die das betriebene System liefert, sondern das Prinzip, 

 nach dem das Gleichgewicht der spezifischen transformierenden 

 Apparate gestaltet ist und sich innerhalb weiter Grenzen mit den 



^) W. Preyer, Naturwissenschaftliche Tatsachen und Probleme, Berlin 

 1880, S. 310-314. 



