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des Zerfalles. Das Wasser muß auf ihm schon lange verschwun- 

 den gewesen sein, die etwaige Atmosphäre noch schwächer und 

 dünner als die des Mondes. Wir begreifen überhaupt nicht, wie 

 auf solchem Weltkörper noch Leben möglich war; es sei denn, 

 daß wir es um viele Millionen Jahre rückwärts ver- 

 legen, in eine Zeit, wo der Weltkörper noch viel größer und 

 der Erde ähnlicher war. Selbst dann müssen die Bedingungen des 

 Lebens in bezug auf Temperaturwechsel und Temperaturgrenzen, 

 Feuchtigkeit, Luftdruck und Sauerstoffvorrat ganz andere gewesen 

 sein als auf der Erde, so daß nicht anzunehmen ist, der Keim 

 einer an diese Bedingungen angepaßten Organismenart könne auf 

 Erden die zu einer Entwickelung und seinem Fortleben erforder- 

 lichen Bedingungen vorfinden. 



Schwerer, als alle diese Bedenken, wiegt der Umstand, daß 

 die Lebensfähigkeit eines so aufbewahrten Keimes sich durch 

 unermeßliche Zeiten hindurch behaupten müßte. Daß Weizen aus 

 ägyptischen Gräbern noch keimfähig sei, ist eine längst wider- 

 legte Fabel. Der Bericht von Charles Des-Moulins über keim- 

 fähigen Pflanzensamen aus römischen Gräbern steht zu vereinzelt da, 

 um eine mehr als tausendjährige Erhaltung zu verbürgen, und 

 scheint auf Irrtümer in der Zeitbestimmung der Gräber hinzu- 

 deuten. Alle sorgfältigen Untersuchungen stimmen darin überein, 

 daß der Prozentsatz keimfähiger Samen bei längerer Aufbewahrung 

 von Jahr zu Jahr abnimmt. Diese Regel dürfte auch für die 

 Dauersporen und sonstigen dauerfähigen Keime niederer Organis- 

 men gültig sein. Dann ist aber auch keinerlei Aussicht vorhan- 

 den, daß in Meteorspalten keimfähige Samen zur Erde gelangen 

 könnten. Selbst wenn Keime die Katastrophe überdauert hätten, 

 welche zur Zertrümmerung erstorbener Weltkörper in Meteore 

 geführt haben, so würden die Milliarden und Millionen Jahre, 

 die zwischen ihrer Entstehung und ihrem Anlangen auf der Erde 

 liegen, mit Sicherheit hingereicht haben, um ihre Entwickelungs- 

 fähigkeit zu vernichten. 



Aber gesetzt den Fall, alle Schwierigkeiten seien überwun- 

 den, und es sei ein entwickelungsfähiger Keim unter solchen 

 Umständen auf die Erde gelangt, daß ihm eine Entwickelung zum 

 Leben ermöglicht worden sei, so hätte dies doch immer nur der 

 Keim eines sehr tiefstehenden Organismus, etwa einerSpaltalge oder 

 eines Spaltpilzes sein können. Daß sich aus diesem Organis- 



