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duktion der Unbegreiflichkeiten, indem sie die Gleichewigkeit des 

 Organischen mit dem Unorganischen proklamiert und verkennt 

 damit die Aufgabe der Wissenschaft. 



C. Die Priorität des Unorganischen. 



a) Die Urzeugung im Sinne der mechanistischen Welt- 

 anschauung. 



Die Erde hat sich aus glühendem Zustande abgekühlt; wenn 

 die Anfänge des organischen Lebens weder aus Flammenorganis- 

 men zurückgeblieben, noch auch durch Meteore von außen her 

 ihr zugetragen sind, dann bleibt nichts übrig, als daß sie auf der 

 Erde selbst autochthon entstanden sind. Die meisten Anhänger 

 der mechanistischen Weltanschauung behaupten deshalb die Ur- 

 zeugung von Organismen aus physiko-chemischen Kräften nach 

 den Gesetzen der unorganischen Natur. Daß selbst von den tief- 

 stehendsten mikroskopisch sichtbaren Organismen keines auf 

 andere Weise als aus den Organismen oder Keimen seiner Art 

 entsteht, ist jetzt allgemein anerkannt; aber man beruft sich dar- 

 auf, daß die noch sichtbaren Kleinlebewesen bereits so kompli- 

 ziert gebaut sind, daß sie nur durch eine lange stammesgeschicht- 

 liche Entwicklung aus viel einfacheren submikroskopischen Orga- 

 nismen (Nägelis Probien, Weismanns Biophoriden) entstanden 

 sein können. Manche Bazillen und Protozoen, an deren Existenz 

 wir glauben müssen, sind trotz allen Suchens noch nicht gefunden, 

 z. B. die Krankheitserreger der Masern, des Keuchhustens, der 

 Krebsgeschwülste. Es ist nicht unwahrscheinlich, daß sie schon 

 für die Wahrnehmung vermittelst Lichtschwingungen zu klein sind. 

 Auch bei den einfachsten Bakterien ist noch eine, die Kernschicht 

 umgebende Markschicht von Plasma unter der Zellhülle deutlich 

 zu unterscheiden ; ihre stammesgeschichtlichen Vorfahren dürften 

 von noch viel einfacherem Bau gewesen sein, wovon wir leider 

 niemals etwas erfahren werden, weil feinere Hilfsmittel als Licht- 

 wellen uns zur Wahrnehmung nicht zu Gebote stehen. In diesem 

 submikroskopischen Gebiete hat also die Phantasie freies Spiel, 

 und es ist dabei nebensächlich, ob man die einfacheren stammes- 

 geschichtlichen Vorfahren der kleinsten sichtbaren Organismen zu- 

 gleich als Analoga der unsichtbaren Bestandteile in der Struktur 

 der jetzt lebenden sichtbaren auffaßt oder nicht. 



