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Elemente; Kohlenstoff, Stickstoff, Wasserstoff schöpfen, sind Koh- 

 lensäure, Wasser und Salpetersäure, als hochoxydierte Verbin- 

 dungen, die erst desoxydiert werden müssen, um brauchbar zu 

 werden. Diese Desoxydation erfordert Energieaufwand, welcher 

 entweder aus der strahlenden Energie der Sonne, oder aus 

 chemischer Energie durch Verbrennung von Nahrungsmitteln 

 (Tiere), organischen Resten (Pilze), Schwefelwasserstoff (Schwe- 

 felbakterien) oder Ammoniak (Nitrobakterien und Stickstoff- 

 bakterien) gewonnen wird. So lange noch keine Organis- 

 men vorhanden sind, kann nur die Sonnenstrahlung und die 

 Verbrennung von Schwefelwasserstoff und Ammoniak als eine 

 Energiequelle in Betracht kommen. Um die Sonnenstrahlung zur 

 Desoxydation der Kohlensäure zu verwenden, dazu bedarf es eines 

 Katalysators, des Blattgrüns oder ähnlicher Farbstoffe, die durch 

 Farbträger (Chloroplasten) produziert werden, und diese Farbträger 

 stellen bereits Organe dar, die nur durch Selbstteilung gleicher 

 Organe entstehen, also eine lange Stammesgeschichte voraussetzen. 



Die mechanistischen Anhänger der Urzeugung nehmen deshalb 

 neuerdings an, daß die Schwefelbakterien und Nitrobakterien älter 

 als die grünen Urpflanzen seien. Nun kennen wir aber keine 

 unorganische Quelle der Ammoniakentstehung in der Natur, da 

 selbst das Ammoniak der Vulkane wahrscheinlich aus organischen 

 Resten stammt. Damit sind die Nitrobakterien und Stickstoff- 

 bakterien ganz auf den Humus verwesender Pflanzenschichten 

 angewiesen, scheiden also aus den Urorganismen aus. Der 

 Schwefelwasserstoff, den die Schwefelbakterien verbrennen, kann 

 dagegen durch Einwirkung gelöster Säure auf Schwefelmetalle 

 auf unorganischem Wege entstehen. 



Die Schwefelbakterien können möglicherweise die ältesten 

 Organismen der Erde sein; aber sie können auch gleich den 

 Stickstoffbakterien und Nitrobakterien parasitische Umbildungen 

 und Verkümmerungen andersartiger Organismen sein. Sie sind 

 auf ganz bestimmte, eng begrenzte Wohnsitze angewiesen, wo 

 der Boden oder das Wasser mit Schwefelwasserstoff durchtränkt 

 ist. Sie sind wahrscheinlich ein eigener Stamm des organischen 

 Reiches, von dem keine genealogische Brücke zu den ganz anders 

 gearteten übrigen Organismen hinüberführt, falls sie nicht gar 

 auch nur rudimentäre Rückbildungen in der Anpassung an eine 

 tiefere Lebensstufe darstellen. 



