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turen stets die höchste stabile Oxydationsstufe erreicht und in dieser 

 Gestalt als Säuren sich mit den basischen Bestandteilen der Erd- 

 rinde verbunden haben. Für den Bestand von Zwischenstufen, 

 wie Kohlenoxyd, salpetrige Säure, Pflanzensäuren, blieb bei dieser 

 Entstehungsart keine Möglichkeit, noch weniger für anderweitige 

 brennbare Verbindungen vi^ie Ammoniak und Kohlenwasserstoffe. 

 Am allerwenigsten konnten höhere organische Verbindungen aus 

 mehreren Elementen auf diesem Wege zustande kommen, um als 

 Baumaterial für Organismen zu dienen. 



Gesetzt es wäre zufällig Eiweiß dabei entstanden, so hätte 

 dies doch sicher in geronnener oder in kristallinischer Gestalt 

 auftreten müssen, aber keinenfalls Dehnbarkeit (Viskosität), 

 Quellbarkeit (Imbibitionsfähigkeit), Kontraktilität und Elongations- 

 fähigkeit zeigen können. Außerdem wissen wir jetzt, 

 daß gar nicht die Schwefelalbumine, sondern die Phosphor- 

 proteme das zentrale Gerüst des lebenden Plasmas aus- 

 machen, für die die ersteren wesentlich nur als Nahrungsstoffe 

 und metaplasmische Baustoffe dienen. Diese Phosphorprote'ine 

 sind aber noch viel komplizierter zusammengesetzt als die Schwe- 

 felalbumine. Es gibt Eiweiß im Dienste des Lebens, aber es 

 gibt kein lebendes Eiweiß ; deshalb ist der Versuch vergeblich, 

 den Unterschied zwischen lebendem und totem Eiweiß bestimmen 

 zu wollen, aber noch vergeblicher der Versuch, aus gegebenem 

 toten Eiweiß durch Umwandelung in lebendes Eiweiß das Leben 

 ableiten zu wollen. 



Alle Organismen, die wir kennen, haben eine Struktur, die 

 in ihren verschiedenen Teilen verschieden ist, während alle Kri- 

 stalle und chemischen Verbindungen eine Struktur haben, die in 

 jedem ihrer Teile sich gleichmäßig wiederholt. Das Leben scheint 

 an eine innere Differenzierung des Baues gebunden; die mecha- 

 nistischen Anhänger der Urzeugung aber müssen diesen Erfah- 

 rungssatz bestreiten und vielmehr behaupten, daß die ursprüng- 

 lichen Organismen noch gar keine Differenzierung ihrer überall 

 gleichmäßigen chemischen Molekularstruktur hatten. Andererseits 

 müssen sie zugeben, daß sie die Fähigkeit der Assimilation und 

 Dissimilation, der Atmung, Ernährung, des Wachstums, der regula- 

 torischen Selbsterhaltung, der Kontraktilität und Elongationsfähig- 

 keit, der aktiven Anpassung und der Selbstteilung schon besitzen 

 mußten, um leben und ihre Art erhalten zu können. Wenn einige 



E. V. Hart mann, Das Problem des Lebens. 13 



