VI. Die statnmesgeschichtliche Entwickelung der 

 mehrzelligen Organismen. 



Der größte Schritt innerhalb der organischen Natur ist der 

 vom einzelligen zum mehrzelligen Organismus. Dieser Schritt ist 

 weder durch direkte Anpassung im Lamarckschen Sinne, noch 

 durch indirekte Anpassung oder Selektion im Darwinschen Sinne 

 erklärbar. Denn die einzelligen Organismen haben als solche die 

 denkbar größte Anpassungsfähigkeit, so daß sie sich an jedem 

 Orte und zu jeder Zeit behauptet haben. Sie hatten weder einen 

 Grund, um der besseren Anpassung willen zum mehrzelligen Typus 

 überzugehen, noch haben die mehrzelligen Organismen irgendwo 

 und irgendwann vermocht, die einzelligen im Kampf ums Dasein 

 zu verdrängen, sondern haben sich damit begnügen müssen, sich 

 neben ihnen einen Platz zu erobern. Trotzdem ist es unzweifelhaft, 

 daß die einzelligen Organismen älter sind als die mehrzelligen 

 und daß die letzteren stammesgeschichtlich aus den ersteren ent- 

 sprungen sind. Da wir von der tatsächlichen Entstehungsgeschichte 

 der Mehrzelligen nichts wissen und niemals etwas erfahren wer- 

 den, so hat es ein um so größeres Interesse, die noch jetzt 

 vorhandenen Übergangsstufen zwischen ein- und mehrzelligen zu 

 betrachten, die uns veranschaulichen können, welcher Art etwa 

 die wirklichen, genetischen Übergangsstufen gewesen sein können, 

 die beide Gebiete der organischen Natur verknüpfen. 



Diese Übergangsformen sind doppelter Art. Einerseits gibt 

 es einzellige Organismen, die den äußeren Typus mehrzelliger 

 vorspiegeln und deren wichtigste Formbestandteile (Wurzeln, 

 Stengel, Blätter) vorwegnehmen; andererseits gibt es losere und 

 engere Zellverbände, so daß alle Grade der Verknüpfung ver- 

 treten scheinen. 



