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Die einzelligen Wasseralgen, die in manchen Arten (z. B. 

 Caulerpa) meterlange, wohlgegliederte Pflanzen darstellen, rechnet 

 man gewöhnlich nicht zu den Übergangsformen; man sieht in 

 der mannigfachen Differenzierung der Teile der einen Riesenzelle 

 nur eine ähnliche Anpassungserscheinung wie in der Differenzie- 

 rung der Zellen bei mehrzelligen Organismen oder in der Diffe- 

 renzierung der Einzelindividuen (Personen) bei Stöcken und fol- 

 gert daraus nur, daß es relativ gleichgültig für die adaptive Diffe- 

 renzierung ist, ob die sich anpassenden Teile die morphologische 

 Bedeutung von Zellteilen, Zellen, Geweben oder Personen haben. 

 Neuerdings hat sich jedoch auch eine etwas abweichende Auf- 

 fassung geltend gemacht. 



Die einzelligen Organismen, die sich auf solche Weise diffe- 

 renzieren, sind weder einkernige Zellen, noch sind sie vielkernig 

 im Sinne einer typischen, festen, engbegrenzten Kernzahl, sondern 

 haben eine unbestimmte, mit dem Wachstum zunehmende Kern- 

 zahl. Eine solche einzellige Alge unterscheidet sich von einer 

 ähnlich gebauten vielzelligen grundsätzlich nur durch das Fehlen 

 der Zellwände. Nun sind aber die Zellhüllen etwas relativ Gleich- 

 gültiges im Verhältnis zu den Kernen, Zentralkörperchen und Farb- 

 trägern, deren die eine Riesenzelle nicht weniger zu haben braucht 

 als eine gleich große mehrzellige Pflanze. Von den Kernen, Zen- 

 tralkörperchen und Farbträgern gehen alle wichtigeren Funktionen 

 des Organismus aus, während die Zellwände nur Stützgerüste 

 und mehr oder minder durchlässige Abschlußschichten des Zell- 

 inhalts darstellen. Es scheint demnach, als ob die Cellulartheorie, 

 die alles Gewicht auf die Zusammensetzung aus abgeschlossenen 

 Zellen legt, einer Nebensache zu großes Gewicht beigelegt hat, 

 und diese Ansicht findet darin eine Stütze, daß bei vielzelligen 

 Organismer die Verbindung der Zellen durch Plasmafäden, die 

 die Zellwände durchbrechen, immer deutlicher wird. Auch der 

 mehrzellige Organismus stellt sich nämlich als ein zusammen- 

 hängendes Plasmagebilde dar ebensogut wie die eine Riesenzelle. 

 Gewiß hat die Teilung durch Zwischenwände ihren physiologischen 

 Nutzen, da sie bei allen höheren Organismen durchgeführt ist 

 (ähnlich wie die Schotten bei den modernen Schiffskolossen) ; 

 aber das Entscheidende ist doch, daß der mehrzellige wie der 

 einzellige Organismus eine Plasmaeinheit ist, durch die sich Reize 

 zwischen den Teilen fortpflanzen können, und daß ihre Gliede- 



