— 299 — 



diesem fehlerhaften Kreislauf zuletzt der Organismus erliegt (Kasso- 

 Witz, Allgemeine Biologie, Wien 1899, Bd. II, S. 354—355). Der 

 Stoffwechsel wird schon allein durch die Vielzelligkeit der höhe- 

 ren Organismen ungünstiger gestaltet, weil die Zellzusammensetz- 

 ung zu viele Zelloberflächen von unmittelbarer Nahrungs- und 

 Luftaufnahme abschneidet. Die eingeschlossenen Zellen (z. B. 

 in Gehirn, Nieren, Knochen und Muskeln) erleiden früher einen 

 Wachstumsstillstand als die an den äußeren oder inneren Ober- 

 flächen belegenen ; am längsten wachsen Lungen, Herz, Haut und 

 Darm, die freie Oberflächen haben. 



Die Folgen des unvollkommenen Stoffwechsels sind verschie- 

 den, je nachdem der Verbrauch ohne entsprechenden Ersatz oder 

 die Assimilation ohne entsprechenden Verbrauch und Wegführung 

 überwiegt; sie zeigen sich nach Virchow in 1. Hypertrophie, 2. ein- 

 facher Atrophie, 3. Metamorphose oder Metaplasie, 4. Wucher- 

 atrophie, 5. Hyperplasie, 6. Degeneration und Nekrose. Bei Über- 

 ernährung und bei Unterernährung wird der Stoffwechsel gleich- 

 mäßig erschwert, nur in entgegengesetztem Sinne. Je unvollkom- 

 mener der Stoffwechsel ist, d. h. je älter der Organismus ist, desto 

 leichter treten alle jene krankhaften Oewebeveränderungen auf, 

 die aus ihm folgen können. Die Unvollkommenheit des Stoffwech- 

 sels ist die Ursache nicht nur der meisten von innen kommen- 

 den Krankheiten, sondern auch des Alterns und des Alterstodes. 



Gegen die Richtigkeit der Beschreibung des Tatbestandes 

 läßt sich nichts einwenden; aber damit fehlt noch viel für das 

 volle Verständnis des ursächlichen Zusammenhanges. Ohne Zwei- 

 fel erfordert die Arbeitsteilung der Zellen bei vielzelligen Orga- 

 nismen mancherlei schwerlösliche Bildungen, deren Stoffwechsel 

 entweder gänzlich sistiert (wie z. B. bei Schalen, Haaren, Schup- 

 pen, Hörnern), oder doch sehr erschwert ist, und nur mühsam 

 durch ein zartes Netz von halbflüssigem Plasma oder durch Wan- 

 derzellen aufrecht erhalten wird (wie bei Knorpeln, Knochen, Epi- 

 dermis, Zellulosehüllen der Pflanzenzellen usw.). Aber die Sistie- 

 rung des Stoffwechsels in unorganisch gewordenen Ausschwitzun- 

 gen (z. B. dem Schneckenhaus) braucht doch den Stoffwechsel im 

 übrigen Organismus nicht wesentlich zu behindern ; das zwecklos und 

 hinderlich Gewordene wird einfach abgeworfen (Geweihwechsel, 

 Häutung der Krebse). Die Erschwerung des Stoffwechsels braucht 

 nicht ein solches Maß zu erreichen, daß sie das Leben verkürzt. 



