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schichtliche Erwerbung, die aber nicht erst bei den MehrzelHgen 

 auftritt, sondern in ihren Anfängen schon bei EinzeUigen, sobald 

 die Identität von Individuum und Fortpflanzungsplasma ins Wan- 

 ken gerät und ersteres einen Überschuß über das letztere zeigt. 

 Der Alterstod ist ganz gewiß erst eine stammesgeschichtliche 

 Erwerbung, die erst bei Vielzelligen auftreten konnte, weil erst bei 

 diesen der Überschuß des Individuums über sein Fortpflanzungs- 

 plasma groß genug wird, um dem Individuum ein Fortleben nach 

 der Fortpflanzung und das Durchmachen einer Altersperiode zu 

 gestatten. 



Die heutige Biologie ist geneigt, stammesgeschichtliche Er- 

 werbungen als zweckmäßige Einrichtungen anzusehen, selbst dann, 

 wenn sich ihr das Verständnis für die Zwecke, denen sie dienen, 

 noch nicht erschlossen hat. Der Neulamarckismus glaubt, daß die 

 Zweckmäßigkeit der Einrichtungen durch direkte Anpassung im 

 Individualleben und Vererbung der so entstandenen Eigenschaf- 

 ten entstanden sei, — der Darwinismus, daß sie durch indirekte 

 Anpassung vermittelst Selektion (der Arten, Individuen oder Keim- 

 teilchen) zustande gekommen sei. Beide Arten der Erwerbung 

 scheinen bei der Entstehung des Alterstodes zu versagen. 



Die direkte Anpassung bezieht sich unmittelbar auf die 

 Selbsterhaltung und Selbstvervollkommnung des Individuums und 

 mittelbar auf die der Art. Hier aber würde es sich um eine direkte 

 Anpassung des Individuums handeln, die der Selbsterhaltung zu- 

 widerläuft und auf Selbstvernichtung abzielt, wenngleich die 

 Erhaltung der Art darunter nicht leidet. Sobald Vielzellige sich 

 soweit entwickelt haben, daß sie die Fortpflanzung überleben kön- 

 nen, so sollte man meinen, daß ihre direkte Anpassungstendenz 

 dahin gerichtet sein müßte, nach Umschiffung dieser ersten und 

 bisher einzigen Klippe ihres individuellen Fortbestandes, auch alle 

 anderen Klippen zu vermeiden, an denen die Selbsterhaltung schei- 

 tern könnte, nicht aber einen inneren Todesgrund zu produzieren, 

 der der Selbsterhaltung sogar dann ein Ziel setzt, wenn alle äuße- 

 ren Todesursachen fehlen. Wenn es aber einem Individuum ge- 

 lungen wäre, eine solche Veränderung zur spontanen Sterblichkeit 

 in seinem Individualleben zu erwerben, so wäre doch schwer ab- 

 zusehen, warum die so erworbene Eigenschaft sich auch vererben 

 müßte. Für die Art ist die spontane Sterblichkeit der Individuen 

 jedenfalls doch kein Gewinn. Denn die gleichzeitig vorhandene 



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