IX. Die Vererbung. 



Die Vererbung ist eines der aktuellsten Probleme. Noch mehr 

 als um die Mitte des vorigen Jahrhunderts die Moralstatistik ist 

 gegen Ende desselben die Vererbung in die Rolle eingetreten, die 

 im Bewußtsein der Alten das Fatum spielte. Manche haben die 

 Vererbung als ein einfaches Naturprinzip behandelt und mit ihr 

 und der Anpassung die organische Natur erschöpfend erklären zu 

 können geglaubt. Die Vererbung ist aber nichts weniger als ein 

 einfaches unsprüngliches Erklärungsprinzip, sondern das Endergeb- 

 nis verwickelter Zusammenhänge. Wir sehen aus dem gegebenen 

 Keim einen neuen Organismus entspringen und verfolgen die 

 Herkunft des Keimes zu den elterlichen Organismen zurück. Um 

 die Vererbung zu verstehen, müssen wir zunächst die Entwicke- 

 lung des Organismus aus dem Keim und sodann die Herkunft 

 und Entstehungsweise des Keimes untersuchen; erst wenn über 

 diese Vorgänge Klarheit beschafft ist, lohnt es nachzuforschen, 

 ob der ganze Keim oder besondere Teile in ihm als Träger der 

 Vererbung zu denken seien und wie diese ihre Aufgabe lösen. 



1. Die Entwickelung des Organismus aus dem Keim. 



Aus einer Eichel erwächst niemals eine Buche, aus einem 

 Haferkorn keine Weizenähre. Aus jedem Keim entwickelt sich 

 im wesentlichen nur das, was in ihm angelegt ist. Diese Anlage 

 des Keimes hat man auch Bildungspotential oder prospektive Po- 

 tenz genannt; ich glaube aber nicht, daß diese Ausdrücke mehr 

 besagen, als das deutsche Wort Anlage. — Auf der anderen Seite 

 sind die äußeren Umstände von mitbestimmendem Einfluß darauf, 

 wie die Anlage des Keimes sich entwickelt. Für jeden Teil eines 

 werdenden Organismus fallen auch die übrigen Teile desselben 

 unter den Begriff der äußeren Umstände, die seinen Entwicke- 

 lungsgang beeinflussen. Niemand bezweifelt, daß in jedem Augen- 



