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Noch weniger ist dieses erste Auftreten selbst durch Selek- 

 tion zu erklären, weil es nicht durch eine Häufung kleinster Ab- 

 änderungen, sondern nur durch einen plötzlichen großen Schritt 

 in umgekehrter Entwickelungsrichtung zustande kommen konnte. 

 Die gradlinige Entwickelungsrichtung des Lebens geht auf Zell- 

 vermehrung durch Zellteilung aus; die Zellverschmelzung aber 

 führt das Gegenteil davon, nämlich eine Zellverminderung, eine 

 Reduktion der bereits erreichten Zellenzahl herbei. Sie gleicht 

 dem Zurückweichen eines Fußgängers um mehrere Schritte, der 

 seine Wanderungsrichtung zeitweilig unterbricht und umkehrt, um 

 durch einen Anlauf ein Hindernis auf seinem Wege überspringen 

 zu können. Die Zellvermehrung kehrt sich zeitweilig in Zell- 

 verminderung um, damit sie dann einen desto üppigeren Schuß 

 in der Vermehrung tun kann. Dieser Bruch im gradlinigen Fort- 

 gang der Zellvermehrung, diese Retardierung durch zeitweilige 

 Umkehrung der Entwickelungsrichtung ist durch keine Häufung 

 kleinster Abänderungen erklärbar. Es kann wohl das Zurück- 

 weichen um einen oder mehrere Schritte stattfinden; es können 

 sich einzellige Organismen zeitweilig ohne Substanzaustausch an- 

 einanderlegen und sich bloß dynamisch anregen; oder ihr Plasma 

 zeitweilig miteinander verschmelzen ohne Kernverschmelzung und 

 sich dann wieder trennen (Plastogamie) ; oder endlich auch ihre 

 Kerne verschmelzen und zu einer Zelle verbunden bleiben. Aber 

 jeder dieser Schritte läuft der normalen Entwickelungsrichtung 

 zuwider und bedarf deshalb besonderer Erklärung. Zellteilungs- 

 produkte können ihre Trennung suspendieren, um einen mehrzel- 

 ligen Organismus zu bilden, aber sie verschmelzen weder mit- 

 einander noch wirken sie aufeinander als Zellteilungsreiz. Zellen 

 verschiedener Herkunft pflegen einander abzustoßen, aber nicht 

 anzuziehen, und in keinem Fall verschmelzen sie miteinander. Selbst 

 gleichartige Fortpflanzungszellen verschiedenen Geschlechtes haben 

 nur eine kurze Reifezeit, in der sie verschmelzen, und gehen nach 

 unbenutztem Ablauf dieser Reifezeit bald zugrunde. Dies deutet 

 ebenso wie der periodische Eintritt der Reifezeit für eine oder 

 mehrere Fortpflanzungszellen in einem Organismus darauf hin, 

 daß die zur Verschmelzung führende Anziehung Ergebnis beson- 

 derer maschineller Vorkehrungen ist. 



Wenn wir nun doch die geschlechtliche Fortpflanzung in den 

 höheren Pflanzen und den Wirbeltieren als die allein herrschende 



