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den, aber untereinander gleichartigen Tochterindividuen abstam- 

 men, ihrerseits von gleichen Voreltern abstammen, also der un- 

 mittelbar vielstämmige Ursprung der Tochterindividuen doch mittel- 

 bar auf einen einstämmigen zurückführt; aber eine Garantie dafür 

 ist nicht zu erbringen. 



Diese Erwägungen mahnen uns heute zur äußersten Vor- 

 sicht, vc^enn v^ir von systematischer Verwandtschaft auf genealo- 

 gische zurückschließen. Alle Stammbäume größerer Gruppen, die 

 man bisher aufzustellen versucht hat, sind wertvoll als Möglich- 

 keiten und Vermutungen über etwaige Zusammenhänge, können 

 aber noch nicht einmal denjenigen Wahrscheinlichkeitsgrad für 

 sich in Anspruch nehmen, der für wissenschaftliche Hypothesen 

 erforderlich ist. Insbesondere leiden alle Versuche, einstämmige 

 Stammbäume aufzustellen, an dem Grundfehler, daß wir gar nicht 

 wissen, wie weit die Vielstämmigkeit über das Protistenreich hin- 

 ausgreift und wie tief sie sich bis in die höheren Typen hinein- 

 erstreckt. Das verflossene Menschenalter hatte es deshalb so 

 eilig, alle systematischen Verwandtschaften auf genealogische zu- 

 rückzuführen, weil es damit alle Probleme mechanisch gelöst zu 

 haben wähnte; seitdem man sich überzeugt hat, daß die alten 

 Probleme doch noch fortbestehen, daß die genealogische Ver- 

 wandtschaft noch lange keine mechanische Lösung bedeutet, und 

 daß selbst die genealogische Verwandtschaft nur eines der vielen 

 Hülfsmittel der Natur zur Erzielung systematischer Verwandschaft 

 ist, hat der Eifer in der Umdeutung der systematischen in genea- 

 logische Verwandtschaft sich sehr abgekühlt. 



Tatsächlich wissen wir von dem Ursprung der Säugetiere 

 ebensowenig wie von dem der Vögel. Wenn man früher die 

 Vögel von dem fossilen Archäopteryx ableitete, so bezweifelt man 

 jetzt die genealogische Verwandtschaft der Vögel mit den vor- 

 weltlichen Flugechsen nicht minder wie etwa die mit den heutigen 

 Fledermäusen oder den fliegenden Insekten, sieht vielmehr diese 

 vier Gruppen von Flugtieren als Parallelerscheinungen auf ver- 

 schiedener systematischer Stufe an, als konvergente Anpassungen 

 der Bewegungsorgane an die Bewegung durch die Luft. Ob 

 die Säugetiere zunächst von Reptilien oder mit Überspringung 

 dieser Stufe unmittelbar von Amphibien abstammen, ist noch heute 

 eine offene Frage und wird es vielleicht immer bleiben. Ob die 

 Amphibien sich aus Fischen entwickelt haben, darüber wissen 



