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Erreichte noch lange festhalten, ja sogar durch Beharren im Fort- 

 schritt noch weiter steigern, nachdem schon die Veränderung der 

 Lebensbedingungen in ihren absteigenden Bahnast eingetreten ist. 

 Insbesondere tritt dieser Fall ein, wo bereits die unbewußte orga- 

 nische Anpassung in eine bewußte technische Anpassung um- 

 geschlagen ist und der menschliche Scharfsinn immer neue Mittel 

 ersinnt, um die gegebenen Naturverhältnisse für die Zwecke seines 

 Geschlechtes auszunutzen. Stern hat mit Recht den Fortschritt 

 in dem verringerten Energieaufwand für bestimmte Zwecke, in 

 der gesteigerten Ausnutzung der verfügbaren Energien und in 

 der Ausbreitung der Wirkungssphäre hervorgehoben. Von einer 

 „starren Zuordnung" bestimmter Organisationsbehörden zu einem 

 bestimmten Günstigkeitsgrade der Lebensbedingungen könnte nur 

 die Rede sein, wenn man das Leben als ein ausschheßliches 

 Produkt äußerer Faktoren betrachtete und seinen inneren Be- 

 stimmungsgrund außer acht ließe. Berücksichtigt man indessen, 

 daß auch der innere Faktor der unbewußten organischen An- 

 passung und der technischen Erfindungen im großen und ganzen 

 nach höheren Gesetzen verläuft, also unbeschadet seines teleolo- 

 gischen Charakters gesetzmäßig determiniert ist, so kann man 

 doch von einer gesetzmäßigen Zuordnung gewisser Lebenshöhen 

 zu gewissen äußeren Günstigkeitsbedingungen sprechen, wenn 

 auch die beiden Maxima sich gegeneinander verschieben. 



Die organische Anpassungsfähigkeit ist keineswegs ohne 

 Grenzen ; auch wenn die Lebensbedingungen sich noch so langsam 

 ändern, gibt es immer Fälle, in denen bestimmte Organismen 

 nicht mehr mitkönnen und aussterben. Es sind das die starr 

 und fest gewordenen Typen, die die Geschmeidigkeit der Jugend 

 verloren haben, weil sie sich in bestimmte Bahnen der Entwicke- 

 lung eingezwängt und gleichsam in Sackgassen verrannt haben, 

 aus denen kein Weg nach vorwärts geht, und der Weg nach 

 rückwärts ihnen nicht gangbar ist. Solchen gealterten Typen be- 

 gegnen wir um so häufiger, je höher wir in der Stufenleiter der 

 Organisation aufwärts steigen. Die niedrigsten Organismen er- 

 halten sich am anpassungsfähigsten, die höheren dagegen sind an 

 ihren einmal erlangten Organisationstypus gebunden und können 

 sich nur noch mit ihren Geweben bis zu einem gewissen Grade 

 funktionell anpassen. 



Beim höchsten Organismus, dem Menschen, wird die orga- 



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