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Höhlenbewohner direkt oder indirekt von Pflanzen, die außerhalb 

 der Höhlen wachsen. Es ist eine höchst kümmerliche Fauna 

 und Flora, die im Dunkeln die Abfälle von der am Lichte reich- 

 lich gedeckten Tafel verzehrt; sie gehört fast ausschließlich ganz 

 niederen Stufen der Organisation an, und selbst die spärlichen 

 Räuber, deren Angepaßtheit wir in ihren Leuchtorganen bewun- 

 dern, bleiben auf ziemlich tiefer Stufe des Tierreiches. Auf den 

 sonnenfernsten Planeten kann sich, selbst wenn die übrigen 

 Lebensbedingungen noch so günstig sind, kein üppiger Pflanzen- 

 wuchs entwickeln, weil die Belichtung zu schwach ist, und von 

 dem Pflanzenwuchs ist wieder die Fauna abhängig. Wie in jedem 

 Sonnensystem die mittleren Planeten die günstigsten Lebens- 

 bedingungen für Plasmaorganismen bieten, so auch in dem 

 unserigen, und unter ihnen wieder die günstigsten die Erde.i) 



Für jeden Organisationstypus gibt es ein Optimum der 

 Lebensbedingungen und zwei Anpassungsschwellen, eine obere 

 und eine untere, jenseits deren ein Individium dieses Typus sich 

 innerhalb seines Individuallebens nicht mehr anpassen kann, son- 

 dern zugrunde gehen muß. Für jeden Typus gibt es ferner zwei 

 Anpassungsschwellen, jenseits deren auch die Spezies sich nicht 

 mehr durch Anpassung zu erhalten vermag, trotzdem jede neue 

 Generation die Anpassungsschwellen des individuellen Lebens 

 nach der einen oder anderen Seite weiter hinausschieben kann. 

 Die Spezies könnte ihre stammesgeschichtlichen Anpassungs- 

 schwellen dadurch weiter hinausrücken, daß sie sich in eine andere 

 Spezies verwandelte, also ihren Typus zugunsten eines anderen 

 aufgäbe. Davon kennen wir aber kein Beispiel, wenn wir von 

 den Verkümmerungserscheinungen des Parasitismus absehen. 

 Wir sehen überall, daß der höhere Organisationstypus durch 

 engeres Zusammenrücken der stammesgeschichtlichen Anpassungs- 

 schwellen erkauft werden muß, und daß bei örtlicher oder zeit- 

 licher Verschlechterung der Lebensbedingungen die bereits er- 

 reichten höheren Organisationstypen aussterben und niedere mit 

 breiterem Anpassungsspielraum an ihre Stelle treten. 



Wir dürfen mit Sicherheit annehmen, daß später, wenn 

 die Lebensbedingungen auf der Erde im allgemeinen sich ver- 



*) Vergl. Max Schneidewin, „Die Erde als die Pointe des Sonnen- 

 systems" in der Beilage zur Münchener Allg. Ztg. 1901, N. 33—34. 



