INTRODUCTION. XIII 



conquéi'ii* des connaissances positives. L'Académie des sciences entendit 

 la lecture de ses ouvrages et les publia ; leur influence n'a pas peu con- 

 tribué à favoriser l'avancement de l'hippiatrique. Non content d'avoir 

 bien mérité de la science par des travaux personnels, il voulut donner à 

 son tils l'éducation qu'il regardait comme la plus propre à le mettre à 

 même de se distinguer dans la même carrière. Le jeune Lafosse étudia 

 la chirurgie et la médecine de l'homme, et s'adonna ensuite à celle du 

 cheval. 



C'est dans ce temps-là qu'un avocat de mérite, après avoir éprouvé 

 quelque mécompte dans sa profession, confus d'avoir gagné de mau- 

 vaises causes, et ne pouvant se consoler d'en avoir perdu de très- 

 bonnes, revint au goût qui le dominait, l'étude du cheval, et recula tel- 

 lement les limites de cette étude, qu'on pourrait presque l'en considérer 

 comme le créateur. L'illustre Bourgelat fonda à Lyon, en 1762, la pre- 

 mière école vétérinaire qui ait existé en Europe; et, trois ans après, 

 il créa celle d'Alfort. Ce fut l'époque où l'on commença, avec per- 

 sévérance et méthode, à se livrer à des expériences, à recueillir et à 

 coordonner des observations, à faire pénétrer d'une manière plus gé- 

 nérale les lumières de la science moderne dans un art depuis long- 

 temps réduit à une véritable routine. En 1751, Bourgelat avait publié 

 ses Eléments d'hippiatrique, ou Nouveaux principes sur la connaissance 

 et la médecine des chevaux; quelques années plus tard, il réunit dans un 

 ouvrage intitulé Eléments de l'art vétérinaire, les diverses parties de la 

 science qu'il enseignait. 



Du temps de Bourgelat, le docteur Yitet fit paraître sa Médecine vété- 

 rinaire, ouvrage bien inférieur aux productions du premier; et Lafosse 

 fils, initié, comme nous l'avons vu, par des études capables de lui faci- 

 liter le succès, parvint à acquérir une réputation supérieure à celle de 

 son père. Continuateur du grand ouvrage commencé par celui-ci, il 

 l'enrichit de ses propres observations, et le livra au public sous le titre 

 de Cours d'hippiatrique ou Traité complet de la médecine des chevaux. 

 Cet ouvrage est aujourd'hui encore fort estimé. 



La création des écoles vétérinaires françaises ayant excité l'émulation 

 de presque tous les autres pays, l'on vit bientôt de semblables établis- 

 sements se former dans les principales villes de l'Europe, et l'on en 

 compte actuellement un grand nombre. 



Depuis la fondation des écoles vétérinaires en France, l'hippiatrique 



