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plus fort. Ainsi, plus un cheval sera assis, plus 

 il aura la boucho belle, et plus les jambes de- 

 vront agir; plus il sera sur les épaules, plus 

 le point d'appui sur !ii main sera grand. Cette 

 explication pourra paraître t'trange, parce 

 qu'aujourd'hui ou n'a jdus aucune idée des 

 moyens emjdoyés autrelbis en éijuitalion pour 

 agir sur le cheval. L'école de Pluvincl et celle 

 de d'Abzac ont été remplacées, particulièrement 

 à Saumur et dans l'armée, par une équitation 

 bâtarde, qui consiste à monter les chevaux les 

 rênes iloltanles et les jambes en avant, dans la 

 crainte, en agissant autrement, d'user les che- 

 vaux. Il est assez naturel que l'on puisse croire 

 alors que pour asseoir un cheval ou le pousser 

 en avant, il faille employer des moyens exac- 

 tement oiiposés à ceux que j'indique. Ccjicn- 

 dant toutes les personnes qui s'occui)ent de 

 courses savent que plus on tire sur la bouche 

 d'un cheval, et plus il a de rapidité; cela vient 

 de ce que plus on lui ])résente un appui sur 

 l'avant-main, plus l'arriére-main se déploie et 

 porte sa masse en avant, puisqu'elle trouve de 

 ce côté une résistance qui assure son équili- 

 bre; car si, dans la position en avant où se 

 trouve un cheval de course, il n'était pas for- 

 tement soutenu, il tomberait en s'arrètanl ; ce 

 qui peut arriver lorsqu'étant déployé dans une 

 grande vitesse, le jockey n'a plus la force de 

 donner à la bouche l'appui dont elle a besoin 

 pour soutenir la masse. Dans le cas contraire, 

 pour asseoir un cheval, à mesure que la main 

 porte les parties antérieures sur l'arriére-main, 

 il faut que les jambes présentent une résistance 

 qui suj)iiorte cette nouvelle pesanteur. Ce mou- 

 vement doit se faire insensiblement, afin de ne 

 pas porter en arriére une portion trop lourde 

 pour la force des jambes ; car, dans ce cas, 

 n'ayant |ilus assez de puissance pour maintenir 

 l'équilibre de ce côté, il reculerait ou se traver- 

 serait. Dans le premier cas, ce sont les jambes 

 qui agissent et les mains qui soutiennent ; dans 



le second, le contraire arrive Une fois ([ue 



l'on possédcles moyens de soiimetlre un cheval à 

 l'obéissance, ce (ju'il faut rechercher avec soin, 

 c'est surtout la conservation du cheval , eii 

 même tenijis qu'on assure l'agrément, la com- 

 modité et la sûreté du cavalier. C'est en niel- 

 lant un cheval d'aplomb et en réglant ses 

 allures, qu'on obtiendra ces différents avanta- 

 ges Il est un point surleijuel tous les hom- 

 mes de cheval sont du même avis, c'est (jue 

 pour posséder un cheval, l'accord des mains 



et des jambes est indispensable. Il ne peut y 

 avoir diversion que sur l'ordre dans lecjuel les 

 moyens peuvent être appliqués. Doit-on cher- 

 cher à rassembler le cheval en faisant agir la 

 main pour n'enq)loyer les jambes que comme 

 soutien; ou doit-on, au contraire, faire agir 

 les jambes pour pousser le cheval en avant et 

 l'appuyer sur la main, alin que, dans cette cir- 

 constance, la main, au lieu d'être l'action, soit 

 le soutien ? Discutons ces deux points pour nous 

 amènera choisir celui (|ue nous croirons pré- 

 férable. Nous avons pu voir que pour ralentir 

 un cheval, l'asseoir, le rendre léger à la main, 

 les jambes servent de soutien à l'action de la 

 main ; c'est pour cela que plus l'équitation a 

 été ralentie, plus on a eu besoin du soutien des 

 jambes qui allaient jusqu'au pincer de l'épe- 

 ron. Les moyens ([ui peuvent servir à ralentir 

 le cheval , à le posséder de façon à ce que la 

 main apparaisse comme action et les jambes 

 comme soutien, sont plutôt propres à disposer 

 le cheval à se mouvoir surplace ou en arriére, 

 qu'à le porter en avant. L'action imprimée 

 sur la main, contre-balancée par le soutien 

 puissant des jambes, rassemble le cheval ; mais 

 cette manière de le mettre dans la main et dans 

 les jambes ne peut produire, lorsque l'on 

 [irovoque le mouvement en avant, que les al- 

 lures élevées ou surplace. Si les jambes cessent 

 de fortement soutenir l'arriére-main, le cheval 

 reculera; si, au contraire, elles l'e.xcitent plus 

 fort, il ne pourra sortir de cette sujétion que 

 par un mouvement forcé, par une défense. 

 C'est ainsi que les anciens écuyers obtenaient 

 les courbettes, les lançades, les croupades, les 

 cajirioles, qui ne sont, à vrai dire, que des 

 défenses régularisées, que l'ecuyer habile sait 

 exploiter en les provoquant. Telle était réi[ui- 

 talion de IN'ewcastle. )) Ici, 31. d'Aure reconnail 

 (|ue plus les résistances de l'avanl-niain seront 

 combattues, )ilus l'action de la bride aura de 

 puissance, et (ju'alors les mouvements ralentis 

 ou rétrogrades seront plus faciles à obtenir ; 

 mais il affirme en même lcnq)s que la vérita- 

 ble é([uitation a jiour but de diriger les forces 

 et lion (le les délruii'e. Ce ([u'il dit à ce sujet 

 se l'attachant jibis iKirticuliéremeiit à la matière 

 traitée à l'article Assouplissement, nous l'y 

 avons rapporté, et nous y renvoyons. Par les 

 raisons déjà exi)Osées, l'auteur admet de pré- 

 férence la manière de renfermer un clieval dans 

 la main et dans les jambes, en se servant de 

 la main comme soutien et des jambes comme 



