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action, c' e?>i-(\-d'\r(i en mettant le cheval sur la 

 main au lieu de le mettre derrière la main. 

 Puis, il continue : « 11 n'est question aujour- 

 d'hui que des soutiens à employer quand on 

 veut asseoir les chevaux et les reculer; mais 

 on ne fait nullement mention de ceux néces- 

 saires pour les faire aller en avant. Ce peut être 

 une chose fort curieuse et fort rare de voir 

 des chevaux galoper et trotter en arrière ; mais 

 comme l'usage veut encore qu'ils aillent en 

 avant, et aujourd'hui plus que jamais peut- 

 être, ce sont des principes f[u'il peut être bon 

 de connaître. En rassemblant le cheval, en le 

 renfermant dans la main et dans les jambes 

 (je dirai à ma manière) , il se soumettra tout 

 aussi bien à l'obéissance; et, pour ma part, j'y 

 irouve un avantage, c'est ([ue tout en pouvant 

 l'iislreindreà un travail ralenti, on peut encore 

 le développer dans toute sa vitesse et le ren- 

 dre Iranc et perçant sur tous les obstacles , 

 chose beaucoup ])lus difilcile et quelquefois 

 imiiossible avec d'autres méthodes ; c'est ce que 

 j'ai déjà expliqué et ce que je répéterai encore 

 tout à l'heure. Voilà pourquoi je me garderai 

 bien et ne conseillerai jamais d'assouplir l'en- 

 colure de façon à détruire les forces de l'avant- 

 main, parce que nous savons fort bien que pour 

 la locomotion elles sont essentielles. (Je à quoi 

 il faut tendre, c'est de faire recevoir au che- 

 val, avec confiance, l'apisui du mors et lui en 

 faire connaître les effets. Dans l'explication 

 déjà donnée, on a pu voir qu'il suflit, pour 

 faire connaître au cheval cet appui, d'assurer 

 la main et de faire agir les jambes, de façon à 

 porter sur la main le poids dont elle a besoin. 

 La main présentant une résistance, contre-ba- 

 lance l'action des jambes, dont les effets peu- 

 vent facilement se graduer en raison de la sen- 

 sibilité du cheval. Quant à la manière de faire 

 connaître la bride , si j'ai aussi recours à cet 

 assouplissement, il n'a rien de commun avec 

 d'autres mis en usage aujourd'hui. Si j'offre, 

 par exemple, une résistance sur la barre gau- 

 che, alin de travailler celte barre, la résistance 

 sera toujours soutenue par l'action des jambes ; 

 plus celles-ci agiront, ])lus elles porteront le 

 cheval sur la main ; il est vrai, alors, ({ue si la 

 rêne gauche maintient toujours sa résistance, 

 le clieval pliera son encolure à gauche, étant 

 oblige de céder au point d'appui qu'il recevra 

 sur la barre gauche ; mais cet assouplissement, 

 calculé pour faire goûter le mors au cheval et 

 lui rameuer la tète, a cet avantage; c'est qu'il 



peut, comme je l'ai dit, se graduer, et permet 

 de conserver alors à l'encolure la force dont 

 elle a besoin, quand il est question d'augmen- 

 ter les allures Pour augmenter la vitesse, 



plus on poussera le cheval en avant par l'ac- 

 tion des jambes, plus la main modérera sa résis- 

 tance pour laisser s'allonger l'encolure et éloi- 

 gner la tète, à laquelle on offrira ensuite un 

 soutien plus fort de la main, et calculé sur les 

 pesanteurs envoyées par les jambes. Pour ra- 

 lenllr, au contraire, les jambes modéreront 

 d'abord leur effet, la main agira de façon à re- 

 lever la tète, à la rapprocher, et quand une 

 fois les poids de l'avant-main seront reportés 

 en arriére, les jambes offriront à leur tour un 

 soutien calculé sur les pesanteurs envoyées par 

 la main. En suivant ce travail, en ralentissant 

 et en augmentant les mouvements du cheval, 

 en marquant des temps d'arrêt fixes soutenus 

 par les jambes, toutes les fois que l'on voudra 

 changer de direction , on aura bientôt donné 

 ainsi-à l'encolure cette élasticité qui fait que, 

 le cheval raccourci ou allongé, sa bouche sera 

 toujours en contact avec la main du cavalier. 

 Cet appui certain que le cheval ne redoute plus, . 

 sur lequel il se fixe et s'appuie en raison de 

 l'action des jambes, est ce que je considère 

 comme la chose la plus essentielle en équita- 

 tion, car c'est par ce seul moyen qu'un cheval 

 deviendra perçant , arrivera franchement sur 

 les obstacles, et ne pourra même pas se déro- 

 ber devant les objets qui l'effrayeront. Poussé 

 par les jambes, maintenu par le i)oids égal des 

 rênes et l'appui du mors, il sera renfermé, 

 captivé et entraîné, de telle sorte qu'il ne 

 pourra dévier de la ligne qui lui sera tracée 

 par la main. Un cheval, au contraire, porté sur 

 l'arriére-main, et trop assoupli dans l'encolure, 

 deviendra incertain, abordera les obstacles sans 

 franchise, et possédera tous les moyens de se 

 dérober devant un objet effrayant. Dans beau- 

 coup de circonstances, le cheval plie l'encolure 

 pour se soustraire à la volonté du cavalier. 

 C'est le moyen de défense dont il use, quand 

 il refuse de se porter en avant. Que l'on ex- 

 ploite cette disposition, quand on est obligéde 

 travailler dans de petits espaces, où l'on est 

 forcé d'employer tous les moyens pour ralentir 

 un cheval, rien de mieux; qu'on l'emploie 

 encore sur des chevaux qui s'arment ou qui 

 ont une très-grande raideur d'encolure, c'est à 

 merveille ; nuiis un tel principe ne peut être 

 admis comme règle générale. Dans l'usage lui- 



