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point , l'action de la main est totalement op- 

 posée à celle des jambes, puisque la main sert 

 à arrêter ou reculer , comme les jambes por- 

 tent en avant; tandis que la pression séparée 

 des jambes exerce sur l'arriérc-main un effet 

 semblable à l'appui de la rêne sur l'encolure 

 et la branche du mors. Pour travailler un che- 

 val, il faut savoir juger et connaître ces diffé- 

 rents effets, afin de ne pas les faire agir d'une 

 manière contradictoire, et en accordant ceux 

 qui seront en rapport. Cet accord bien entendu 

 des mains et des jambes renferme tout l'art 

 de l'équitation, et le bon écuyer se reconnaît 

 à la précision et à la justesse qu'il met dans 

 ce travail. La manière d'atteindre plus promp- 

 tement ce but, c'est d'être bien fixé à cheval. 

 Lorsque l'assiette est solide on devient maître 

 de ses bras et de ses jambes ; alors on est en 

 état de comprendre leurs effets, chose impos- 

 sible lorsque le corps manque d'aplomb , car 

 dans ce cas on est obligé de prendre brusque- 

 ment et au hasard des points d'appui qui sur- 

 prennent le cheval, le desordonnent et l'éloi- 

 gnent de l'obéissance. » L'action de la main 

 doit se faire sentir progressivement et être de 

 courte durée ; en la prolongeant trop, on pour- 

 rait er/arer labouche du cheval : plus l'animal 

 serait lier et vigoureux, plus il s'exaspérerait. 

 Le cavalier inexpérimenté qui, pour arrêter 

 son cheval emporté, tirerait sur les rênes, ne 

 ferait qu'augmenter la cause du désordre et 

 s'exposerait aux plus grands dangers. Dans ce 

 cas, on doit rendre pour reprendre ensuite. 

 Il faut donc que la main s'abstienne de tout 

 mouvement brusque et saccadé, et qu'elle cesse 

 son action dés que le cheval aura obéi ; qu'elle 

 cherche à lui donner un bon appui, en tenant 

 les rênes toujours prêtes à faire agir le mors ; 

 qu'elle soit habituellement légère, douce, mais 

 ferme au besoin, afin d'arrêter la défense ou 

 empêcher l'irrésolution. Pour que la main 

 puisse acquérir ces qualités, il faut que le bras 

 soit libre, sans raideur, et qu'il agisse entiè- 

 rement avec aisance. De plus amples rensei- 

 gnements sur ces diverses actions de la main 

 et ses différents effets, se trouvent à Main. 

 Voy. cet art-. 



En baissant la main^ ce qui est la même 

 chose ({ue rendre la main, on donne au che- 

 val la liberté de se porter en fivant. 



L'action de soutenir la main rassemble le 

 cheval. L'action AeVélever par degrés l'arrête 

 et le fait reculer. 



Porter la main du côté où l'on veut tour- 

 ner, détermine l'encolure de ce côté. 



De même que la main, les jambes doivent 

 agir graduellement et avec modération. Leur 

 effet se fait sentir par plusieurs degrés d*im- 

 pression sur les lianes du cheval en arriére des 

 sangles. Le premier degré s'étend jusqu'au 

 mollet; le second comprend toute la jambe, à 

 rexce}ttion des talons; le troisième, le plus 

 grand que les jambes puissent produire, est 

 l'usage de l'éperon vigoureusement appliqué. 

 Si une légère pression des mollets, ce qu'on 

 nomme le. pincer délicat de V éperon, ne suffit 

 pas, on en augmente progressivement la force 

 avant de passer au second degré, qui doit être 

 calculé de manière à produire plus d'effet que 

 le premier. Le troisième degré, qui est un châ- 

 timent, doit être prompt et appliqué avec 

 énergie, pour le rendre redoutable au cheval ; 

 mais il ne faut l'employer que lorsque l'ani- 

 mal a refusé d'obéir aux aides, et il doit cesser 

 dés que l'obéissance commence. 



On compte cinq aides principales ou mou- 

 vements différents des jambes , à savoir : des 

 cuisses, des jarrets , des gras de jambe, de 

 l'éperon, et le peser plus fort sur l'un ou sur 

 l'autre étricr, ou même sur les deux à la fois. 



Il est peu de cas où les cuisses doivent agir, 

 parce qu'il est rare qu'un cheval soit doué 

 d'une assez grande sensibilité pour en discer- 

 ner la pression. 



Vaide des jarrets se donne par la pression 

 du genou et du haut des gras de jambe. 



Vaide des gras de jambe con&isia à les ap- 

 procher du ventre du cheval, les genoux plies, 

 comme pour l'avertir que s'il ne répond pas à 

 cette pression, l'éperon n'est pas loin. On se 

 sert particulièrement de cette aide pour ras- 

 sembler un cheval ou pour le mettre en action. 

 Si l'on en fait usage avec gradation, le gi-as de 

 jambe est un des moyens efficaces^our rendre 

 le cheval fin , et pour le conduire avec préci- 

 sion. 



La pression de la partie interne et plate du 

 gras des jambes constitue ce qu'on appelle le 

 vrai soutien. 



L'aide du pincer de l'éperon se donne en 

 serrant les jambes et en approchant légèrement 

 la molette derrière les sangles. 



he peser sur les étriers est la plus douce de 

 toutes les aides. On rem])loie pour porter le 

 cheval en avant. 



Toutes ces aides doivent être graduées : au- 



