AME 



( 46 



AME 



les animaux en loiirconinuiniquanl des lonnes, 

 des aptitudes, des ([ualilés qui n'exislenl |ias à 

 l'étal, sauvaf^e, cl (!n efraranl des caractères, 

 des défauts naturels. Lejdus souvent ces amé- 

 liorations ne sont des itcrlections que relati- 

 vement à nos besoins. Lorsque les modifications 

 que l'on communique à une race se trans- 

 mettent par i^énération, et ((ue les caractères 

 primilils et ori.^inels ont disparu, on dit ([ue 

 cette ivice est améliorée. Tout ce (jui est sus- 

 ceptible de modifier l'économie animale peut, 

 en agissant convenablement, améliorer les ani- 

 maux ; n\nii'\,yinflueiicpdesalimenls, relleexer- 

 cée par le climat, celle du travail et du repos, 

 co\U) des soins et des habitations, ceUc des âges 

 et de la race, enfin la génération, méritent 

 d'être considérées par rapport à la question qui 

 nous occupe. Nous dirons ensuite un mot sur 

 les améliorations à rechercher. 



Des aliments. Une alimentation choisie, con- 

 venablement administrée, et l'emploi de quel- 

 ques soins particuliers, pourraient suffire à la 

 loufifue pour imprimer aux animaux toutes les 

 modifications dont ils sont susceptibles ; tandis 

 que le défaut d'une nourriture convenable rend 

 tous les autres moyens inefficaces, ou bien leurs 

 effets ne sont que passagers. L'inlluencedes ali- 

 ments dépend de leur quantité et de leur qua- 

 lité. Par une alimentation copieuse, tous les or- 

 ganes acquièrent un grand développement, la 

 taille s'élève, le corps devient étoflé, les mus- 

 cles volumineux. Si l'alimentation, quoique 

 abondante, est peu substantielle, et que le pays 

 soit tempéré et un peu humide, les animaux 

 soutlymphatiques, sans énergie, ont des formes 

 empâtées, le ventre volumineux, la peau sou- 

 vent épaisse, les poils gros, nombreux, longs, 

 la corne développée; tels sont les chevaux de 

 la Hollande, du Poitou, etc. Dans de semblables 

 ])àturages, on ne saurait entreprendre que l'é- 

 lève de chevaux de race commune. Si la nour- 

 riture copieuse et substantielle se trouve asso- 

 ciée à un soi moins humide et à un air plus sec, 

 les chex'aux présentent des formes plus dessi- 

 nées, des muscles moins empâtés et plus puis- 

 sants, la peau épaisse, mais souple, mobile, le 

 jioil luisant; leur sensibilité est développée; 

 ils réunissent la force à l'énergie. Ces pâtu- 

 rages, dans lesquels ou essayerait en vain l'é- 

 lève des chevaux fins, conviennent pour la nour- 

 riture des juuR'uts poulinières ou nourrices, 

 et jtour donner un dévelojqjement rapide aux 

 poulains do trait de deux à quatre ans; en y 



retenant ceux-ci peu de temps, et en leurdon- 

 nant à l'écurie des grains, des graines, ils pren- 

 dront de belles formes et feront un travail dont 

 on poui'ra tirer les frais de leur nourriture. 

 Une alimentation substantielle qui consisterait 

 en très-bon foin, en grains, en graines, qu'on 

 ferait consommer â l'écurie, devrait être dis- 

 tribuée avec un grand soin pour obtenir des 

 chevaux légers. L'insuffisance de l'alimenta- 

 tion ne s"o})posera pas seulement à l'améliora- 

 tion des races, mais même à leur conservation. 

 Les animaux mal nourris sont maigres, mous, 

 faibles, indolents, incapables de rendre de bons 

 services; ils ont la peau sèche, adhérente, se 

 couvrent de vermine, de gale, etc., et péris- 

 sent dans le marasme. Cet état souffreteux, 

 qui empêche les femelles d'allaiter leurs petits, 

 se transmet aux produits de la génération : 

 ceux-ci se développent mal, sont rabougi'is, 

 ont le poil long, hérissé, terne; ils ne mon- 

 trent pas cette vivacité, cette pétulance pro- 

 pres â leur âge; les maladies auxquelles ils 

 sont exposés augmentent leur faiblesse. Pour 

 ce qui concerne la (jualilé, les aliments succu- 

 lents, nutritifs, nourrissent sous un petit vo- 

 lume. Alors le ventre des animaux est peu vo- 

 lumineux, la poitrine ronde, le corps cylin- 

 drique , les muscles fermes > les membres 

 développés ; l'assimilation sefaitbien au moyen 

 d'un sang très-riche en [irincipes nutritifs. Les 

 animaux sont sanguins, agiles et très-forts 

 comparativement à leur volume, ([ui, du reste, 

 varie selon l'abondance des aliments, de ma- 

 nière que tantôt on aura les chevaux de la val- 

 lée d'Auge, du Cotentin, et tantôt les limou- 

 sins, les arabes, c'est-à-dire les chevaux fins. 

 L'élève de ceux-ci ne convient que lorsque la 

 nourriture est riche en principes nutritifs et 

 un peu excitants, composée de grains, de grai- 

 nes, de très-bon foin, lorsque les pâturages 

 sont de bonne (|ualité, sans être trop fertiles. 

 Quand les aliments sont peu nutritifs, grossiers, 

 aipieux, les animaux se trouvent dans la néces- 

 sité d'en prendre de gi'andes masses pour en- 

 tretenir leur corps, et alors ils sont mous, lym- 

 phatiques, leurs muscles soflt s-aus fermeté, 

 leur corps est enqiâté, leur ventre devient vo- 

 lumineux, avalé, le sang est jtauvre en prin- 

 cipes nutritifs. Ce genre d'aliments est presque 

 toujours le produit d'uu pays bas et humide, 

 où l'air est sans cesse chargé de priucipes 

 aqueux. Sous l'action de l'atmosphère unie à 

 celle du sol cl des aliments, on voit dans ces 



