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marqiiables par leur taille et par leur vélocité 

 étaient • Al Ofair (qui se roule dans la pous- 

 sière) ; Al Yafitr (le hardi) ; Al Faddah (au 

 poil arstcnté). — Biiridan , philosophe qui vi- 

 vait vers la lin du treizième siècle, el qui fut 

 recteur ;i l'Université de Paris, est plus connu 

 par son sophisme de l'âne que par son com- 

 mentaire sur Aristote. Il supposait que si Ton 

 mettait un âne entre deux picotins d'avoine 

 parfaitement égaux et éloignés également, il 

 mourrait de faim; soutenant qu'il ne pourrait 

 pas se déterminer auquel il irait, faute d'avoir 

 le libre arbitre ; de là le proverbe : // en est de 

 lui comme de l'âne de Buridan, en parlant de 

 quelqu'un dans l'embarras d'un choix à faire, ou 

 de gens indéterminés, irrésolus. — On a appelé 

 ânes ou frères aux ânes , les Mathurins 

 ou frères de l'ordre de la Trinité , parce que 

 quand ils voyageaient il ne leur était permis 

 de monter que sur des ânes , suivant leur in- 

 stitution qui fut faite en 1195, sous le pon- 

 tificat d'Innocent III, et changée par le pape 

 llonorius III, qui leur accorda, en 1217, l'usage 

 des mules, et leur permit même de se servir 

 de chevaux en cas de nécessité. 



Coq-à-l'âne, se dit d'un discours en gali- 

 , matias , ou une réponse qui n'a rien qui con- 

 vienne à la question ou à la demande qu'on 

 fait {alienmn abs re proposita dictuin). Il lui 

 répondit par un coq-à-l'âne. Marot et les 

 vieux poêles ont intitulé quelques-unes de 

 leurs poésies coqà-l'âne. 



Contes de Peau-d'Ane. On le dit des contes 

 de vieilles, d'histoires peu vraisemblables. 



Dos d'âne. Angle aigu qui se fait de deux 

 superficies, comme celui des pignons, des cou- 

 vertures, etc. 



^snee. C'était anciennement, dans la Savoie, 

 une promenade forcée (jne l'on faisait faire au 

 mari qui avait été battu par sa femme. Elle 

 avait lieu sur un âne avec ces circonstances es- 

 sentielles, que le cavalier et la monture de- 

 vaient regarder dans des directions diamétrale- 

 ment opposées , et que grands et jielits faisaient 

 pleuvoir tour à tour sur les omoplates du pre- 

 mier une grêle de coups, comme si le malheu- 

 reux , qui s'était laissé battre par sa femme , 

 devait désormais rester sans défense, même 

 devant des enfants. Si l'infortuné mari parve- 

 nait à se soustraire par la fuite à la grotesque 

 cérémonie, son plus proche voisin était appré- 

 hendé au corps, et devenait la victime de la 

 fête, comme son représentant légal. Il existait 



a cet égard une législation, dont l'un des sta- 

 tuts porte la date de 1131 ; il est ainsi conçu : 

 Maritus qui a suavapulavit muliere, in asello 

 sedeat retrorsum , et caudam in manu teneal ; si 

 anfujinit., proaimior vicinus eam ipsepœnam 

 ineat. Voici le récit naïf de l'application de 

 celte peine, que l'on trouve dans un recueil de 

 documents fort curieux de l'année 1383 : 

 « I celui Martin commença à dire que Je- 

 « hanne, femme de Guillaume Dujardin. de la 

 « paroisse de Sainte-Marie, avoit battu son dit 

 (( mari, et qu'il convenoit que ledit Vincent, 

 « qui étoit le plus prouchain voisin d'icelluy 

 (( mary battu, chevauchast un asne parmi 

 « la ville et feist pénitence en lieu dudil battu ; 

 (( ledit Martin de faitpristun asne qui estoiten 

 « la maison dudil Vincent, et ledit asne che- 

 « vauchoit parmi la ville, tourné le visage par 

 (( devers le cul dudil asne, en disant et criant 

 « à haulte voix que c'estoit pour ledit mari que 

 « sa femme avoit battu. » D'un autre côté, il 

 est ;i r(Muarquer que la femme qui, au moyen 

 âge, avait battu son mari, devait, dans la plu- 

 ])art des pays de l'Europe, monter à cheval sur 

 un âne et parcourir la ville ou le village en te- 

 nant l'âne par la queue. En 1o93, le bailli de 

 Ilombourg décida que la femme qui aurait 

 battu son mari devait, suivant l'ancien usage, 

 monter sur un âne, et que l'homme qui aurait 

 été assez débonnaire pour se laisser battre , 

 conduirait l'âne par la bride. — On lit ce qui 

 suit dans le Moniteur de la banlieue , août 

 1846 : « Promenades dans la banlieue. Les- 

 tement en selle, mon cheval , aiguillonné par 

 l'éperon et par la faim , franchit comme l'é- 

 clair l'espace qui sépare Châtillon de Vanvres. 

 Je m'informai de l'histoire du fameux âne; 

 voici ce qu'on me raconta : La femme Leclerc, 

 montée sur son ànesse (c'était en avril 1750), 

 traversait un jour le village de Vanvres; l'âne 

 de Marie-Françoise Sommier, femme de Jac- 

 ques Fréron, se trouva sur son passage; le 

 baudet s'approche, veut témoigner son amour 

 à l'ânesse de la femme Leclerc ; celle-ci prend 

 fait et cause pour sa bête et tombe à grands 

 coups de bâton sur l'assaillant ; lui , ne se dé- 

 concerte pas, et renverse, dans son ardeur, la 

 femme Leclerc; celle-ci,, furieuse, jure de se 

 venger ou sur la bête ou sur son maître. Elle 

 porte plainte et demande à la dame Fréron 

 1 ,500 livres comme dommages-intérêts de l'ou- 

 trage reçu. L'affaire se poursuit; elle va être 

 jugée peut-être en faveur de la dame Leclerc, 



