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gi-aduôc et proportionnée à la résistance seule 

 (je l'encolure et de la mâchoire, alin de ne pas 

 inlluer sur l'aplomb que donne l'inimohilité an 

 corps. Si le cheval reculait, pour éviter la 

 llexion, on n'en continuerait pas moins l'op- 

 position des mains, lesquelles, dans ce cas, se 

 porteraient en avant, afln de l'aire opposition 

 à la force qui produit l'acculement et attire le 

 p}ieval à soi. Si l'on a prati(jué complètement 

 et avec soin le travail de la cravache, dont il 

 est j)arlé à l'article assujcltissemimt , il sera 

 facjle d'arrêter ce mouvement rétrograde, qui 

 pst un puissant obstacle à toute espèce de 

 llexion de mâchoire et d'encolure. Dés que la 

 llexiou dont il s'agit ici sera obtenue, la main 

 gauche laissera glisser la rêne gauche à la 

 nuMuc longueur que la droite , puis les deux 

 l'èpes également tendues amèneront la tête prés 

 du poitrail pour l'y maintenir oblique et per- 

 pendiculaire , jusqu'à ce qu'elle se soutienne 

 d'elle-même d^ns cette position. Le cheval, en 

 mâchant son mors, constatera la mise en main 

 ainsi que sa parfaite soumission. Le cavalier, 

 pour le récompenser, fera cesser immédiate- 

 mpiit la tension des rênes, et lui permettra, 

 après quelques secondes, de reprendre sa po- 

 sition naturelle. La llexion de la mâchoire à 

 gauche s'exécutera d'après les mêmes jirinci- 

 pes et par les moyens inverses de la llexion d 

 droite, le cavalier ayant dû passer alternative- 

 ment de l'une à l'autre. Ces Uexions de mâ- 

 choires ont pour résultat de préparer le che- 

 val à céder immédiatement aux plus légères 

 pressions du mors, et d'assouplir directement 

 les muscles qui joignent la tète à l'encolure. 

 La tête devant précéder et déterminer les di- 

 verses attitudes de l'encolure, il est indispen- 

 sable que cette dernière partie soit toujours 

 assujettie à l'autre, et réponde à ses impulsions. 

 Cela n'aurait lieu qu'imparfaitement avec la 

 llexibilité seule de l'encolure, puisque ce serait 

 alors celle-ci qui déterminerait l'obéissance de 

 la tête en l'entraînant dans son mouvement. 

 Le travail de la nu'ichoire, en façonnant les bar- 

 res et la tête, entraîne aussi la flexion de l'en- 

 colure, et accélère considérablement la mise 

 en main. Cet exercice est le premier essai que 

 nous faisons pour habituer les forces du che- 

 val à céder aux noires. Il est donc bien néces- 

 saire de mettre dans nos manutentions la plus 

 grande mesure, alin de ne pas le rebuter au 

 premier abord. Entamer la llexion brusqne- 

 jnent serait surprendre rinlelligencc de l'ani- 



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mal, qui n'aurait pas eu le temps de compren- 

 dre ce qu'on exige de lui. L'opposition des 

 mains s'engagera tout à coup, pour ne plus ces- 

 ser jusqu'à parfaite obéissance; mais elle di- 

 minuera ou augmentera son effet en propor- 

 tion de la résistance, de manière à la dominer 

 toujours sans trop la forcer. Le cheval, qui 

 d'abord se soumettra peut-être difficilement, 

 Unira ])arconsidérerla main de l'iimume comme 

 un régulateur irrésistible, et il s'habituera si 

 bien à lui obéir, qu'on obtiendra bientôt, par 

 une simple j)rcssion de rêne, ce qui, dans le 

 principe, exigeait toute la force de nos bras. 

 Chaque renouvellement des llexions latérales 

 amènera un progrès iaiis l'obéissance du che- 

 val. Dés que ses 'premières résistances seront 

 un peu diminuées, on passera aux llexions 

 perpendiculaires ou affaissement de l'enco- 

 lure. 



^ffais.^pment de l'encolure par la flexion di- 

 recte de la mâchoire. Le cavalier se placera 

 comme pour les llexions latérales de la mâ- 

 choire; il saisira les rênes du filet avec la main 

 gauche, à 16 centimètres des anneaux, et les 

 rênes de la bride, à 6 centimètres du mors. Il 

 fera opposition des deux mains en opérant l'af- 

 faissement avec la gauche et la mise en main 

 avec la droite. Lorsque la tête du cheval tom- 

 bera d'elle-même et par son propre poids, le 

 cavalier cessera immédiatement toute espèce 

 de force, et permettra à l'animal de reprendre 

 sa jtosition naturelle. Cet exercice, souvent 

 réitéré, amènera bientôt l'assouplissement des 

 muscles releveursde l'encolure, lesquels jouent 

 un grand rôle dans les résistances du cheval, 

 et facilitera en outre les llexions directes et la 

 mise en main, qui devront suivre les llexions 

 latérales. Le cavalier pourra exécuter ce tra- 

 vail à lui seul, comme le jn-écédent; cependant 

 il serait bien de placer en selle un second ca- 

 valier afin d'habituer le cheval, sous l'homme, 

 au travail des assouplissements. Ce second ca- 

 valier se contenterait alors de tenir, sans les 

 tendre, les rênes du bridon dans la main droite, 

 les ongles en dessous. Les llexions de la mâ- 

 choire ont déjà communiqué l'assouplissement 

 à l'extréraitè supérieure de l'encolure ; mais 

 nous l'avons obtenu au moyen d'un moteur 

 puis.sant et direct, et il faut habituer le cheval 

 à ci'dér à un régulateur moins iniuiédial. 11 

 est d ailleurs important que le liant et la llexi- 

 bilité, nécessaires principalement à la partie 

 antérieure de l'encolure, se transmettent sur 



