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jilus reinarqiiable. « La plus noble conquête 

 que riiomnie ail jamais faite, dit ce grand na- 

 tiiralislc, est celle de ce lier et fougueux ani- 

 mal, qui partage avec lui les fatigues de la 

 guerre et la gloire des combats. Aussi intré- 

 pide que son maître, le cheval voit le péril et 

 l'affronte; il se fait au bruit des armes, il 

 l'aime, il le cherche et s'anime de la même ar- 

 deur; il partage aussi ses plaisirs à la chasse, 

 aux tournois et à la course. Il brille, il étin- 

 celle ; mais docile autant que courageux, il ne 

 se laisse point emporter à son feu ; il sait ré- 

 primer ses mouvements; non-seulement il llé- 

 chit sous la main de celui qui le guide , mais 

 il semble consulter ses desseins , et obéissant 

 toujours aux impressions qu'il en reçoit, il se 

 précipite, se modère ou s'arrête, et n'agit que 

 pour y satisfaire. C'est une créature qui re- 

 nonce à son être, pour n'exister que par la vo- 

 lonté d'un autre, qui sait même la prévenir, 

 qui, par la promptitude et la précision de ses 

 mouvements , l'exprime et l'exécute, qui sent 

 autant qu'on le désire, et ne rend qu'autant 

 qu'on veut; qui, se livrant sans réserve, ne se 

 refuse à rien, se sert de toutes ses forces, s'ex- 

 cède , et même meurt pour mieux obéir. En 

 un mot, la nature lui a donné une disposition 

 d'amour et de crainte pour l'homme, avec un 

 certain sentiment des services que nous pou- 

 vons lui rendre, et ce solipéde connaît moins 

 son esclavage que le besoin de notre protec- 

 tion... » Mais ce n'est pas seulement dans les 

 hasards périlleux de la guerre et de la chasse, 

 ou au milieu de brillantes fêtes que l'homme a 

 recours au cheval. C'est encore lui qui, le pre- 

 mier peut-être, vint à son aide pour défricher 

 la terre qui le noui.'t. C'est lui qui se charge 

 de transporter ses fardeaux ; sa force et sa lé- 

 gèreté ont servi à son maître pour diminuer 

 les distances, établir au loin des relations qui, 

 saus lui , seraient impossibles. Le cheval peut 

 être envisagé comme l'allié des nations ; avec 

 lui, dit M. Pariset, secrétaire perpétuel de 

 l'Académie de médecine [Éloge de Huzard 

 père), opulence, prospérité, victoire; sans lui, 

 misère, défaite, servitude. N'est-ce pas le che- 

 val qui a conquis tant de fois et si rapidement 

 toute l'Asie ? N'est-ce pas lui qui a tant de fois 

 protégé la Chine ? Et si ce grand empire est 

 tombé sous le joug, n'est-ce pas que par in- 

 gratitude ou paresse, il avait oublié son défen- 

 seur? En un mot, le cheval est le plus utile 

 et le plus noble des animaux soumis à l'empire 



de l'homme; on le monte pour voyager ou 

 pour combattre, on l'attelle pour des services 

 différents, et après sa mort on peut même uti- 

 liser son cadavre. Voy. Avantages que l'on 



l'EUT IIETUIER DU CHEVAL MORT. — L'csclavage , 



c'est-à-dire l'état de domesticité de l'espèce 

 chevaline, est, comme nous l'avons dit, si uni- 

 versel, si ancien, qu'on ne rencontre ces 

 animaux que rarement dans l'état libre. En 

 domesticité, ils sont toujours couverts de har- 

 nais dans leurs travaux ; on ne les délivre ja- 

 mais de tous leurs liens, même dans le temps 

 de repos ; et si ou les laisse quelquefois errer 

 en liberté dans les pâturages, ils y portent tou- 

 jours les marques de la servitude et souvent 

 les cruelles empreintes du travail et de la dou- 

 leur. Quelques anciens auteurs parlent de che- 

 vaux élevés sauvages, et citent même les lieux 

 où ils se trouvaient. Xénophon mentionne des 

 chevaux sauvages dans les montagnes jusqu'à 

 l'âge de quatre ans, comme ceux de la Calabre, 

 où il s'en voit de très-farouches, qui même ne 

 s'apprivoisent jamais. Hérodote dit qu'il y avait 

 en Scy thie, sur les bords de l'Hipanis, des che- 

 vaux sauvages qui étaient blancs, et que dans 

 la partie septentrionale de la Thrace, au delà 

 du Danube, on en voyait d'autres dont le poil 

 était long de cinq doigts par tout le corps. 

 Aristote cite la Syrie, Pline les pays du Nord, 

 Strabon les Alpes et l'Espagne, comme des 

 lieux où l'on trouvait des chevaux sauvages. 

 Parmi les modernes, Cardan dit la même chose 

 de l'Ecosse et des Orcades; Olaiis, de la Mos- 

 covie; Dapper, de l'île de Chypre, où l'on 

 trouvait, dit-il, de beaux chevaux sauvages, 

 ayant de la force et de la vitesse ; Slruys, de 

 l'île de May ou Cap-Vert, où vivaient des che- 

 vaux fort petits. Léon l'Africain assure avoir 

 vu lui-même, en Numidie, un poulain sauvage 

 dont le poil était blanc et la crinière crépue. 

 Marmol a consigné ce fait, en ajoutant que les 

 chevaux sauvages de l'Arabie et de la Libye 

 étaient petits, de couleur cendrée, et si rapides 

 à la course , qu'aucun cheval domestique 

 ne pouvait les atteindre. Il est à présumer, 

 surtout d'après cette dernière particularité, 

 que ces prétendus chevaux sont des onagres. 

 On lit aussi dans les Lettres Édifiantes, que 

 l'on trouvait en Chine des chevaux sauvages 

 fort petits. Aujourd'hui encore, on en rencon- 

 tre sur les plateaux de l'Asie et dans les forêts 

 de l'Amérique méridionale. Ainsi que nous l'a- 

 vons indiqué, ces derniers, c'est-à-dire les alza- 



