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ravages (jui en rcsiiltcnl pour l'espèce cheva- 

 line, ([lie itarcc (iiie ces deux terribles alTec- 

 Uons se coniniuniquent du cheval à l'homme et 

 d'homme à homme. Cette indication est d'au- 

 tant i)lus nécessaire, ([ue la transmission dont 

 il s'ai(it semble avoir été tout à fait ignorée 

 avant ces derniers temps. — Quel ([ue puisse 

 être le genre de service que l'on se ])ropose 

 de retirer d'un cheval, il est des qualités géné- 

 rales qui lui sont indispensables. Ces qualités 

 sont la santé, la force, la solidité, l'obéissance 

 et une bonne vue. Des conditions diverses, 

 soit ])hysi({ues, soil morales, établissent de 

 grandes différences entre les chevaux. Ainsi, 

 l'Europe septentrionale en fournitdont la taille 

 égale celle des chameaux ; en Corse et en 

 Chine, il en est dont la stature ne dépasse pas 

 celle d'un daim ou d'un gros chien. Il existe 

 des chevaux sveltes comme le cerf, qui le sur- 

 passent en élégance et en vélocité; d'autres 

 qui ont la corpulence et la lourdeur du bœuf. 

 On en voit dont le poil ras, extrêmement fin, 

 laisse apercevoir au travers de la peau les ra- 

 mifications veineuses, ce qui constitue l'un 

 des caractères les plus sûrs de la noblesse du 

 sang ; dans d'autres, au contraire, les poils 

 sont grossiers, crépus, frisés, en quelque sorte 

 laineux. On en trouve de vifs, de fringants, de 

 dociles, d'intelligents, de généreux; d'autres 

 sont mous, appesantis, têtus, stupides, abrutis ; 

 leurs vices dépendent, en général, de leur 

 éducation. Le cheval de course, de race an- 

 glaise, parcourt 4 kilom. environ en 4 minutes 

 et demie, et le cheval qui traîne les bateaux 

 sur le Rhône ne fait souvent que 6 kilom. en 

 15 heures. Le prix commercial des chevaux 

 varie aussi d'une manière prodigieuse, et, aux 

 deux extrêmes, il en est dont la valeur est inap- 

 préciable, d'autres qui ne valent (jue leur dé- 

 pouille. Le cheval de jvir sang, cheval lé(jer, 

 cheval (TOricnt, cheval arabe, et le cheval 

 lourd, de gros trait, cheval du Nord, consti- 

 tuent les deux types auxquels se rapportent 

 plus ou moins toutes les races chevalines et 

 tous les individus de l'espèce ([ui, n'ayant i)as 

 de caractères de race, forment le plus grand 

 nombre. Les individus du premier type sont 

 beaucoup plus nombreux que ceux du second. 

 M. de Quiche dit qu'en admettant ({u'il y a en 

 France 1,73(>,{)0() chevaux en étal de tiavail- 

 1er, on doit su}»|ioser ([u'il y a 1 ,-lo3, 000 che- 

 vaux légers et 577,000 chevaux de Irait. Si 

 'yu donne à l'un cl ù l'autre type une seule 

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et même origine, c'est-à-dire le cheval sau- 

 vage, il est probable que l'un s'est formé, dés 

 la j)lus haute antiquité, sur les rives de l'Eu- 

 phrate, l'autre, dans des temps moins anciens, 

 sur les bords de la mer du Nord ; de quelque 

 manière que ce soit, on est porté à croire (|ue 

 le cheval primitif est svelte, et qu'il n'est de- 

 venu massif que par une longue suite de mo- 

 difications. Chacune de ces deux races de che- 

 vaux se recommande par un genre d'utilité 

 jiarticulier ; la première, comme servant non- 

 seulement aux usages de la selle, mais encore 

 au service des é(iuipages ordinaires, des mes- 

 sageries, des postes, de la petite agriculture, 

 de la guerre; l'autre, comme appropriée au 

 gros roulage, au halage, au travail des fortes 

 terres. Il est cependant difficile de distinguer 

 d'une manière exacte les chevaux de gros trait 

 de ceux de tirage léger; aussi, on divise or- 

 dinairement les races chevalines en celles qui 

 conviennent plus particulièrement à la selle, 

 et en celles dont le principal service est le ti- 

 rage. Voy. EsptcE et Race. — On utilise le che- 

 val en le faisant porter et en le faisant tirer. 

 En considérant les rapports qui existent entre 

 la structure et l'action soit de porter, soit de 

 tirer, on reconnaît que c'est à ce dernier em- 

 ploi ([n'est adaptée d'une manière toute par- 

 ticulière la structure de cet animal. En effet, 

 l'horizontalité du corps, la longueur de l'en- 

 colure, la largeur du poitrail, la hauteur des 

 jambes, la différence de hauteur entre le bi- 

 pède antérieur et le bipède postérieur, la mo- 

 bilité des reins, la force et la llexibilité des 

 jaiTets, sont des caractères qui donnent au 

 cheval une grande facilité pour se jeter en 

 avant tout en entraînant une masse étrangère 

 résistante. Dans cette action, sa force muscu- 

 laire se trouve combinée avec son propre poids, 

 s'il est massif surtout à la jtarlie antérieure, 

 et avec sa longueur, si son corps est avanta- 

 geusement disposé sous ce dernier rapport; 

 le bras de levier se trouvé alors augmenté, 

 tandis que la force de résistance est diminuée. 

 D'après cette loi, les chevaux longs et lourds, 

 à tête pesante, à encolure chargée, à poitrail 

 large, à épaules arrondies, à croupe légère, sont, 

 pour tirer un énorme fardeau, bien plus favo- 

 rablement disposés que les chevaux les plus 

 énergii|ues, même de la plus noble race, mais 

 dont la conformation serait différente. Ceu.x-ci 

 ne pourraient être attelés ([u'à des chars très- 

 légers. Les carrossiers élégants, qui tiennent 



